San Diego – Estados Unidos y México han firmado un acuerdo que describe pasos específicos y un nuevo calendario para limpiar el problema de larga data del Río Tijuana vertiendo aguas residuales a través de la frontera y contaminando las playas de California, funcionarios de ambos países anunciados el jueves.
Miles de millones de galones de aguas residuales y productos químicos tóxicos de Tijuana han contaminado el Océano Pacífico en el sur de California del sur de California, cerrando playas y famosas de los Navy en el agua que entrenan en el agua. Eso es a pesar de múltiples esfuerzos y millones de dólares que se han derramado para abordar el problema durante décadas, incluso bajo la primera administración de Trump.
“Hay un gran compromiso de los dos países para fortalecer la cooperación”, dijo el jueves la secretaria ambiental de México, Alicia Bárcena, después de reunirse con el administrador de la Agencia de Protección Ambiental Lee Zeldin en la Ciudad de México para la firma del memorando de entendimiento.
Raquel Cunha / Reuters
El acuerdo llega tres meses después de que Zeldin voló a San Diego para reunirse con funcionarios mexicanos y visitar la frontera.
“Olí lo que muchos residentes en la comunidad vivieron y tienen que lidiar”, dijo el jueves. “Vi la degradación del valle del río Tijuana. Escuché sobre las playas que estaban cerradas. Me reuní con los Navy Seals, a quienes han tenido su entrenamiento afectado. Fue una visita poderosa para mí”.
“La administración Trump se enorgullece de entregar esta victoria masiva de seguridad ambiental y nacional para los estadounidenses en el área de San Diego que han estado viviendo con estas aguas aguas crudas desagradables que fluyen a sus comunidades durante demasiado tiempo”, dijo Zeldin, Según el afiliado de CBS San Diego, KFMB-TV.
Gregory Bull / AP 
Según el acuerdo, México completará su asignación de $ 93 millones para proyectos de infraestructura, incluida la adherencia a un cronograma específico para proyectos prioritarios que abarcan hasta 2027.
El río Tijuana de 120 millas de largo corre cerca de la costa en México y cruza hacia el sur de California, donde fluye a través de tierras propiedad de la Armada y hacia el Pacífico.
A medida que las plantas de tratamiento de aguas residuales de Tijuana han envejecido, su población e industria, incluidas las plantas de fabricación, conocidas como maquiladoras que hacen que los bienes estadounidenses, se han retirado. Al mismo tiempo, ha habido un aumento en la cantidad de toxinas que han llegado al río y al condado de San Diego, desde 2018, más de 100 mil millones de galones de aguas residuales crudas cargadas de productos químicos industriales y basura.
La contaminación ha enfermado no solo a los nadadores, surfistas y socorristas, sino también escolares, agentes de la Patrulla Fronteriza y otros que ni siquiera van al agua. Los científicos dicen que las aguas residuales se vaporizan cuando se hace espuma y entra al aire que la gente respira.
Las playas de California cerca de la frontera han sido cerradas La mayoría de las veces en los últimos cuatro años.
Desde 2020, se han asignado más de $ 653 millones en fondos para abordar el problema, pero la crisis ha continuado en gran parte debido a los retrasos por parte del gobierno mexicano, dijo Zeldin.
Zeldin dijo que este acuerdo tiene factores en “costos de crecimiento, operación y mantenimiento de la población, y otras variables que harían esta solución duradera y a largo plazo”.
Elogió a la nueva administración de la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum, quien asumió el cargo en octubre pasado, por su disposición a abordar el problema.
Sheinbaum dijo temprano el jueves que su gobierno expandiría una planta de tratamiento de aguas residuales que reduciría la contaminación que alcanza la costa.
“Hay otras acciones que se firmaron que tenemos que completar, que vamos a hacer en el próximo año para todo el sistema de saneamiento de Tijuana, para toda el área metropolitana de Tijuana”, dijo.
Sheinbaum dijo que Estados Unidos también tiene que hacer inversiones en el problema binacional.
Refiriéndose a otro acuerdo para enviar más agua a los Estados Unidos para reducir la deuda de agua de México en el Río Grande, Sheinbaum dijo que el acuerdo del río Tijuana “es un buen ejemplo de cómo cuando nuestros equipos técnicos se sientan, pueden resolver un problema que parecía insoluble”.
Estados Unidos acordó completar la expansión de la planta de tratamiento de aguas residuales internacionales de South Bay el próximo mes. El acuerdo también estipula que México este año desvía 10 millones de galones por día de aguas residuales tratadas lejos de la orilla.
