Bryan Woo tiene las cosas duras por Pat. El lanzador de los Marineros tuvo cuatro salidas el año pasado en las que lanzó al menos seis entradas sin renunciar a una carrera.
Terminó con una efectividad de 2.89, que habría sido quinto en MLB si hubiera lanzado suficientes entradas. El engaño en su bola rápida, que proviene de uno de los puntos de liberación más bajos del béisbol, es vudú directo. Lo llamaremos woo-doo.
Sin embargo, con lo que Bryan ha luchado es la parte (teórica) fácil: simplemente salir al montículo.
Las lesiones decoloraron lo que fue un amplio amplio tramo de clase magistral en los primeros dos años de Woo en MLB. La inflamación del codo lo mantuvo en la lista de lesiones durante varias semanas en 2023, cuando hizo su debut en la MLB a principios de junio. Esa misma inflamación lo mantuvo en la IL durante las primeras semanas de la temporada pasada, cuando hizo su primer inicio a principios de mayo.
Pero el domingo frente a los Ats, Woo finalmente comenzará en la primera semana de la temporada. Está sano. Gane o pierda el domingo, eso ya es una victoria.
“Ha sido divertido experimentar todas las cosas del día de apertura y la energía”, dijo Woo. “Obviamente, faltar el año pasado fue difícil, tener que ver esas primeras dos semanas en la televisión. Así que es una buena sensación ser parte de esto”.
El ascenso de Woo fue el más sorprendente entre los lanzadores titulares del equipo, considerado por muchos como la mejor rotación en el béisbol. Fue reclutado en la sexta ronda del draft de 2021 después de tres años de mediocridad (en el mejor de los casos) en Cal Poly San Luis Obispo. Publicó una efectividad de 6.11 en 28 entradas en su último año con los Mustangs, y no fue mucho mejor en las dos temporadas anteriores.
Pero los marineros vieron algo en el nativo de Oakland. La velocidad de sus dos bolas rápidas no era abrumadora, pero el punto de liberación claramente bajo los hizo extremadamente difíciles de recoger si se ejecutaron adecuadamente.
Bueno, aprendió a ejecutarlos, produciendo un combo letal de cuatro costuras/plumas que lo ha hecho casi inhatable cuando está en su marca.
Su látigo de 0.90 el año pasado fue segundo en la MLB entre los lanzadores que arrojaron al menos 121 1/3 entradas (carga de trabajo de Woo el año pasado), al igual que su relación ponches/caminata de 7.77. La pregunta no era si podía funcionar cuando estaba sano, sino si estaba lo suficientemente saludable como para funcionar.
Una lesión en los isquiotibiales también mantuvo a Woo fuera durante dos semanas la temporada pasada. Los pequeños brotes acortarían sus salidas. Llegó al punto en que su compañero de equipo Cal Raleigh lo enfrentó (con las mejores intenciones) sobre asegurarse de que tuviera el cuerpo correcto. Ha sido desde entonces.
“Tenemos muchachos aquí que dan un increíble ejemplo de cómo cuidar su cuerpo y lo que se necesita durante toda una temporada para superar 162 juegos”, dijo Woo. “Simplemente hago todo lo posible para aprender de ellos y tomar pequeñas cosas que puedo aplicar a mí mismo”.
Aún así, este juego es mucho más que solo preservación. Se trata de entregar. Y tan dominante como Woo es con sus bolas rápidas, eso solo no lo pondrán en el nivel de la mejor manera de MLB (aunque lo acertarán). Es por eso que pasó gran parte de la primavera trabajando en sus lanzamientos secundarios, un barrendero, un cambio y un control deslizante, con la esperanza de completar un arsenal que persigue a los bateadores en toda la liga.
El gerente de los Marineros, Dan Wilson, no obtuvo la experiencia completa de Woo la temporada pasada. Fue contratado para reemplazar al ex capitán Scott Servais el 22 de agosto. Pero Wilson todavía tenía una visión de refugio para siete inicios de Woo, y lo vio durante toda la primavera. Él sabe de lo que es capaz el joven de 25 años.
“Creo que un tipo que tiene su primer inicio de la inauguración será grande para él, o el comienzo de la inauguración del fin de semana. Estoy realmente emocionado de que sea parte de eso”, dijo Wilson. “Sé que estará listo. Físicamente, sabemos que está listo y mentalmente a veces eso realmente te levanta un nivel y te encerra aún más”.
El tamaño de la muestra de grandes ligas de Woo, aunque impresionante, sigue siendo relativamente pequeño. No puedes hacer un juicio mayorista sobre un lanzador basado en 209 entradas de carrera, incluso si han dado una efectividad de 3.44.
Pero bajo el punto de lanzamiento de Woo, su techo raspa el cielo. ¿Es el mejor por venir? El domingo nos ofrece nuestro primer vistazo.
