El Departamento de Educación del Estado de Nueva York emitió el viernes una respuesta desafiante a las amenazas de la administración Trump de extraer fondos federales de las escuelas públicas sobre ciertos programas de diversidad, equidad e inclusión, una notable desviación del enfoque conciliador de otras instituciones en las últimas semanas.
Daniel Morton-Bentley, comisionado adjunto de asuntos legales de la Agencia de Educación Estatal de Nueva York, escribió en una carta a los funcionarios de educación federal que “Entendemos que la administración actual busca censurar cualquier cosa que considere la diversidad, equidad e inclusión”.
“Pero no hay leyes federales o estatales que prohíban los principios de DEI”, escribió Morton-Bentley, y agregó que el gobierno federal no ha definido qué prácticas cree que violan las protecciones de los derechos civiles.
La carta severa fue enviada un día después de que el gobierno federal emitió un memorando a funcionarios de educación en todo el país, pidiéndoles que confirmaran la eliminación de todos los programas que argumenta injustamente promover injustamente la diversidad, la equidad y la inclusión. El fondos del Título I para escuelas con altos porcentajes de estudiantes de bajos ingresos estaba en riesgo pendiente de cumplimiento, dijeron funcionarios federales.
La postura de Nueva York difería de las respuestas apagadas y a menudo deferentes en toda la academia y otras instituciones importantes a las amenazas de la administración Trump. Algunas universidades han fregado silenciosamente los sitios web de diversidad y cancelado eventos para cumplir con los pedidos ejecutivos, y para evitar la ira de la Casa Blanca.
Una división surgió la primavera pasada cuando los presidentes de varias universidades, incluidos Harvard y Columbia, adoptaron respuestas cautelosas cuando se enfrentan a los republicanos de la Cámara de Representantes en las audiencias del Congreso sobre el antisemitismo. En contraste, los líderes de K-12, incluido David C. Banks, canciller de las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York en ese momento, adoptaron un enfoque combativo.
La última ola de retroceso se está extendiendo. En Chicago, el alcalde Brandon Johnson, un demócrata, dijo a los periodistas el viernes que la ciudad llevaría a la administración Trump a los tribunales si le quitaba fondos, Según el Chicago Tribune.
“No nos vamos a intimidar por estas amenazas”, dijo Johnson. “Es tan simple. Entonces, sea lo que sea que este tirano está tratando de hacer con esta ciudad, vamos a defenderse”.
A diferencia de las universidades que dependen de la financiación federal para la investigación médica y científica, los distritos escolares públicos están más aislados de las amenazas a sus resultados porque el 90 por ciento de sus fondos proviene de impuestos estatales y locales.
El memorando de la administración Trump utilizó una amplia interpretación de una decisión de la Corte Suprema en 2023 que declaró que los programas de acción afirmativa basados en la raza eran ilegales en colegios y universidades. Ese fallo no abordó problemas que involucraban a las escuelas K-12.
El razonamiento expansivo no se sentó bien con Nueva York. La carta del estado argumentó que el caso “no tenía el significado totémico que la ha asignado”, y que los funcionarios federales eran libres de hacer pronunciamientos de política, pero “no puede combinar la política con la ley”.
El Sr. Morton-Bentley también llamó a lo que describió como una cara dentro de los mejores rangos de la administración.
Señaló que el secretario de educación del primer mandato del presidente Trump, Betsy DeVos, dijo una vez al personal que “la diversidad y la inclusión son las piedras angulares del alto rendimiento organizacional”. También dijo que “la diversidad y la inclusión son elementos clave para el éxito” para “construir equipos fuertes”, escribió.
“Este es un cambio abrupto”, dijo Morton-Bentley, y agregó que el gobierno federal “no ha proporcionado ninguna explicación de cómo y por qué cambió las posiciones”.
El memorando de la administración Trump incluyó una carta de certificación que confirma el cumplimiento de que los funcionarios deben firmar y regresar al departamento de educación dentro de los 10 días. Nueva York indicó que trataría la demanda como una solicitud en lugar de un requisito.
“No se presentará más certificación”, dijo la carta del estado.
