San Francisco – Érase una vez, no se esperaba que Shohei Ohtani comenzara a lanzar esta temporada hasta después del descanso de las estrellas, si no más tarde.
En retrospectiva, cuánto más cosas serían para los Dodgers si finalmente se hubieran apegado a ese plan inicialmente conservador.
Necesitando una chispa, una sacudida o simplemente un poco de impulso el sábado para romper una racha perdedora de siete juegos de la temporada, los Dodgers lo obtuvieron de Ohtani, quien abrió su orina de patín 2-1 Ganar sobre los Gigantes de San Francisco con la mejor actuación de su regreso al lanzamiento hasta ahora.
Todavía manejando una carga de trabajo limitada mientras se acumula después de una segunda cirugía de Tommy John, Ohtani, solo lanzó tres entradas, la primera vez que había ido incluso tan lejos en sus cinco inicios de lanzamiento esta temporada.
Y en la puntuación de la caja, fue el hombre a granel Emmet Sheehan a quien se le atribuyó la victoria, luego de Ohtani con 4 entradas de pelota de una carrera para poner fin a la racha perdedora más antigua de los Dodgers desde septiembre de 2017.
Pero en un día, los Dodgers estaban buscando un establecimiento de tono, y esperando que uno de sus talentos superestrella tomara las riendas, Ohtani entregó otra salida sin goles en el montículo, cediendo un hit y una caminata mientras ponchó a cuatro.
“En general, una excursión muy eficiente”, dijo Ohtani a través de Interpreter Will Ireton. “Tres entradas hoy. Me alegré de haber podido prevenir carreras y pudimos mantener el liderazgo durante todo el juego”.
La primera entrada fue la más impresionante de Ohtani. Abrió con siete bolas rápidas consecutivas para golpear a Mike Yastrzemski (en un calentador de 99 mph) y Heliot Ramos (en otro que encendió 99.9 mph). Rafael Devers apareció a continuación y saludó a un par de controles deslizantes, también bajando en lo que fue la segunda entrada consecutiva de Ohtani (volviendo a un comienzo contra los Astros de Houston la semana pasada) en la que ponchó al lado.
“Especialmente cuando se trata de un equipo que nos persigue, jugando un buen béisbol, para salir y golpear el costado, era grande”, dijo el manager Dave Roberts. “Establece el tono”.
La estrella de dos vías se tambaleó muy brevemente en el segundo, caminando a Jung Hoo Lee en cuatro lanzamientos con dos outs. Pero, en uno de los desarrollos más impresionantes de su regreso al lanzamiento durante el último mes, Ohtani se ajustó rápidamente, ejecutando una combinación perfecta de barredora/bola rápida en la parte interior del plato para atascar a Casey Schmitt para el tercer out de la entrada.
“Lanzó muchas bolas rápidas para comenzar su excursión y reconoció que ‘Oye, los tenemos en un lado de la pelota. Vamos a voltear el guión un poco'”, dijo el receptor Dalton Rushing. “Eso es lo que hizo”.
Después de haber lanzado solo 23 lanzamientos en ese momento, Ohtani consiguió que la luz verde pusiera en la tercera entrada por primera vez este año. La entrada comenzó con un emergente de Dominic Smith. Patrick Bailey se congeló por un tercer golpe en un control deslizante. Y después de que Yastrzemski se alineó con un sencillo, Ohtani indujo una lata de maíz para centrarse desde Ramos para completar su salida de 36 lanzamientos.
“Es el estándar”, dijo Rushing. “Cuando sale, eso es lo que esperamos de él, y estoy seguro de que eso es lo que espera de sí mismo … Salió allí, nos dio tres entradas fuertes, nos permitió obtener una ventaja temprano, y lo sacamos y pudimos sacar una”.
En nueve entradas totales esta temporada, Ohtani ha arrojado solo una carrera, cinco hits y dos bases por bolas mientras pone a conocer 10.
Todavía hay un camino por recorrer antes de que se acumule para los inicios de lanzamiento de larga duración. Pero cada indicador temprano es que su potencial como lanzador titular permanece entre la élite de la liga.
“Obviamente, desde el principio, estábamos planeando que no lanzara con nosotros hasta que [he had] Más de una acumulación más alta, hasta cuatro o cinco entradas “, dijo Roberts.” Pero su ansiedad por volver a un montículo de grandes ligas provocó [an earlier return]. Y luego, a partir de ese momento, ha sido bastante deliberado.
“Creo que también ha sido útil para Shohei sumergir su dedo del pie en el agua, en cuanto a registrar algunas entradas en el descanso”, agregó Roberts, “y tener una base de una base durante la segunda mitad”.
El lanzador de los Dodgers, Emmet Sheehan, entrega durante la séptima entrada contra los Gigantes el sábado.
(Godofredo A. Vásquez / Associated Press)
Los Dodgers, por supuesto, seguirán siendo cautelosos con la carga de trabajo de Ohtani (especialmente si continúa peleando en el plato, con su actuación de 0 por 4 el sábado de su promedio de bateo a .205 desde que comenzó a lanzar el 16 de junio).
Pero no se puede negar la influencia descomunal de su brazo, lo que le ha dado a los Dodgers (57-39) un ascensor tangible.
“Se está volviendo más normal, lo cual es una locura”, dijo Roberts antes del partido del sábado, ya que apenas había superado a Ohtani chapotear un jonrón hacia McCovey’s Cove la noche anterior. “No veo a Barry Bonds lanzando el día después de que golpeó una pelota en el océano. Es una locura. Sí, no es común. Bastante emocionante”.
La victoria del sábado tampoco hubiera sido posible sin Sheehan, con el derecho de 25 años saliendo de su propia cirugía Tommy John después del comienzo sin puntaje de Ohtani con una serie de ceros.
Después de caminar dos de sus primeros tres bateadores, Sheehan se retiró los siguientes 12 que enfrentó antes de que los Gigantes (52-44) finalmente llegaran a él en el octavo, cargando las bases en dos singles y una caminata para sacarlo del juego.
Pero para entonces, los Dodgers ya habían construido una ventaja de 2-0, con ambas carreras anotadas por Michael Conforto, quien lideró un día tranquilo desde la alineación de los Dodgers con tres hits.
Y después de que el relevista Alex Vesia entró y limitó el daño a una sola carrera, el más cercano Tanner Scott golpeó la puerta en el noveno; Asegurar una salvación muy necesaria y una victoria de los Dodgers tan esperados.
“Es bueno finalmente poner una W en el tablero”, dijo Ohtani. “Espero que este sea el comienzo de un montón de victorias por venir”.
