INDIANAPOLIS – La guardia de tormenta Erica Wheeler se sintió segura, pero solo podía ver desde la barrera de Gainbridge Fieldhouse para ver si su tiempo de 37.5 segundos era lo suficientemente bueno como para ganar el desafío de habilidades de la WNBA.
La única persona parada entre ella y el premio de la competencia de $ 55,000 fue Natasha Cloud.
La Guardia de la Libertad de Nueva York produjo el tiempo más rápido en la ronda de apertura de 34.1 segundos y con el dinero en la línea, pasó por la carrera de obstáculos en 36.4 segundos a Edge Wheeler por 1.1 segundos para el título.
“Lo más importante fue mantenerse paciente”, dijo Cloud, quien oficialmente inició festividades de la WNBA All-Star el viernes por la noche con una actuación emocionante.
El desafío de habilidades contó con siete estaciones que requerían que los jugadores hicieran un pase de rebote, pase de cofre y pase de salida. Además, los cinco participantes dispararon un jersey del codo, un triple en la parte superior del arco y una esquina tres antes de terminar con una bandeja.
El guardia de tormenta Skylar Diggins golpeó el último tiro en cada estación y buscó el balón cerca del final antes de terminar en 44.3 segundos en la primera ronda y no avanzó.
La campeona defensora Allisha Gray del sueño de Atlanta (39.4 segundos) y el guardia de Minnesota Lynx Courtney Williams (42 segundos) también fueron eliminados en la primera ronda.
Gran noche para la libertad
La multitud partidista de la fiebre de Indiana esperaba ver un concurso de tres puntos con la sensación local de estrellas Caitlin Clark, quien se retiró de la competencia debido a una lesión en la ingle y un lado de la cancha SAT.
Sin embargo, los fanáticos recibieron un enfrentamiento épico entre los últimos dos ganadores de larga distancia: el campeón defensor Gray y Sabrina Ionescu de Nueva York que ganó en 2023.
Cada uno anotó 25 puntos en la primera ronda, lo que eliminó a Kelsey Plum (22), Lexie Hull (20) y Sonia Citron (19).
En la ronda final, Ionescu fue primero y convirtió 18 de 27 tiros para anotar 30 puntos, el segundo más alto en la historia del concurso. Ella contó 37 puntos hace dos años.
Gray nunca realmente se puso en marcha y terminó con 22 puntos.
Ionescu es el segundo jugador en ganar múltiples concursos de tres puntos que se une al cuatro veces ganador Allie Quigley.
