Hulk Hogan, quien murió el jueves a los 71 años, fue una estrella en la lucha profesional, tal vez el Star, a través de sus dos mayores booms de popularidad a mediados de la década de 1980 y finales de la década de 1990. Pero después de ser la estrella más grande, hubo mucha controversia en el camino y su carrera terminó en un granizo de abucheos.
Hogan irrumpió en la escena en la película de 1982 “Rocky III”, donde interpretó a un luchador profesional llamado Thunderlips, que estaba enfrentando a Rocky Balboa en un partido para la caridad. Apareció en “The Tonight Show protagonizado por Johnny Carson” y llamó la atención de Vince McMahon, quien planeaba comprar la Federación de Lucha del Mundo de su padre y tomándola en todo el país, estaba buscando una estrella para construir la promoción. Hogan estaba luchando por la Asociación Americana de Lucha. y estaba frustrado porque nunca le dieron el campeonato de la promoción, lo que generalmente llevó a ganar más dinero.
McMahon compró el wwf y comenzó a cazar talentos de todo el país. Hogan firmó a fines de 1983, rompiendo su contrato de AWA y no presionando varias fechas. McMahon rápidamente puso el campeonato en Hogan, quien entró en el ring a la canción “Real American”, arrancó su camiseta, les dijo a sus fanáticos que “entrenen, digan sus oraciones y tomen sus vitaminas”, y votó a derrotar al talón del mes porque “Whatcha va a hacer, King Kong Bundy o Paul Orndorff o Kamala o Roddy Piper, cuando Hulk Hogan y Hogan y HoGan y Hogan y Hogan y Hogan HoGan y HoGan y Hogan Hogan y Houlke” Run “.
Fue una fórmula para el éxito durante muchos años, levantando la lucha profesional a la corriente principal con apariciones en MTV y NBC, donde WWF completó “Saturday Night Live” cada seis semanas y obtuvo mejores clasificaciones, todo con encabezado de Hogan.
En 1989, Hogan intentó ramificarse en películas, producidas por McMahon. Todos fracasaron. “No se han barrido”. “Comando suburbano”. “Sr. Nanny”. La persona que funcionó tan bien en el ring no se tradujo en la pantalla grande como lo hizo más tarde para la lucha libre como Dwayne Johnson y Dave Bautista.
En 1991, el Dr. George Zahorian III fue condenado por suministrar esteroides anabólicos ilegalmente. Zahorian también se desempeñó como médico del ring para los partidos de WWF en Pensilvania. En su juicio, se reveló que Zahorian había suministrado esteroides a la WWF y a sus luchadores. Hogan, con la esperanza de terminar la discusión de que estaba tomando esteroides, apareció en “Arsenio Hall” en 1992 y dijo que solo ha usado esteroides en tres ocasiones, todo bajo el cuidado del médico para rehabilitar las lesiones musculares.
La protesta fue inmediata, y los luchadores salieron a decir que Hogan estaba mintiendo. Los fanáticos, que podían ver cuán bien construidos estaban estas estrellas, estaban desilusionados de que Hogan mentiría. Su popularidad comenzó a disminuir y comenzó a ser abucheado en algunas apariciones. Hogan tomó un permiso de ausencia de la compañía.
Un Hogan mucho más pequeño regresó en 1993 al equipo con su amigo Brutus Beefcake para enfrentarse a Ted Dibiase e Irwin R. Schyster en Wrestlemania en Las Vegas. Poco sabían los fanáticos que el plan era que Hogan finalizara el programa como campeón una vez más. Cuando Hogan salió a ayudar a Bret Hart, quien acababa de perder su título ante Yokozuna debido a que la sal en sus ojos, el gerente de Yokozuna, el Sr. Fuji, hizo un desafío improvisado a Hogan para lucharlo por el título “En este momento”. Hogan ganó el título en aproximadamente un minuto.
Sin embargo, Hogan y McMahon han calculado mal el deseo del público de ver a Hogan nuevamente, especialmente en el primer lugar. La reacción fue tibia en el mejor de los casos y Hogan hizo apariciones esporádicas hasta perder el título de Yokozuna ese verano. Hogan salió de WWF y comenzó a luchar en Japón.
En 1994, Hogan firmó con el principal rival de World Wrestling Entertainment, World Championship Wrestling. Levantó el perfil de la compañía y dibujó varias tasas de compra de pago por visión por visión, pero en los shows en vivo, los fanáticos parecían agotadores del equipo rojo y amarillo característico y Hulkamania. La popularidad de WCW estaba en declive nuevamente cuando era hora de que nadie pensara que vería.
Kevin Nash y Scott Hall, dos de las estrellas más grandes de la WWE, habían firmado con WCW y se presentaron como “invasores de una gran compañía de lucha libre en el norte”. Los fanáticos habían estado muriendo por ver una disputa entre WWE y WCW, y Nash y Hall, bajo la guía del booker Eric Bischoff, estaban insinuando que eso estaba sucediendo. Prometieron presentar un tercer hombre misterioso en el programa “Bash at the Beach” de julio de 1996.
Nash y Hall llegaron al ring sin el tercer hombre en ese evento, prometiendo que su aliado estaría pronto. Comenzaron a luchar a Sting, Lex Luger y Randy Savage y engañaron para tomar la ventaja, derribando a Luger e hiriendo a Sting. Estaban a punto de destruir a Savage, cuando Hogan salió con el equipo rojo y amarillo. Aquí para salvar el día de nuevo.
Hulk Hogan y Dennis Rodman se alinearon brevemente después de que Hogan giró el talón y comenzó el nuevo orden mundial.
(Paula Illingworth / Associated Press)
La multitud se sorprendió cuando Hogan se volvió contra Savage y se anunció a sí mismo como el tercer hombre. Le dijo a los fanáticos que podían ir al infierno. Los fanáticos comenzaron a arrojar el anillo con basura cuando Hogan anunció la formación del nuevo orden mundial.
La semana siguiente, Hogan, que ahora usa en blanco y negro, se arrojó con basura nuevamente. Pero el giro del talón funcionó. WCW comenzó a vencer a WWE en las clasificaciones por primera vez. Pro Wrestling estaba en otra racha caliente, siendo observada por más personas cada semana (alrededor de 13 millones) que en cualquier momento de la historia.
La racha caliente duró hasta 1998, cuando los fanáticos se empataron de la NWO. Hogan salió de WCW en 2000. Regresó a la WWE brevemente y tuvo un partido memorable de WrestleMania con The Rock, antes de salir nuevamente en una disputa por dinero.
Hogan hizo apariciones con otras compañías de lucha libre después de eso, e incluso regresó a la WWE para ser incluido en su Salón de la Fama en 2005 y tuvo lo que resultó ser su último partido para WWE en 2007. Fue firmado por la promoción de TNA después de eso para ponerlos en el mapa, pero nunca ganó ninguna tracción allí.
En julio de 2015, muchos medios de comunicación realizaron un extracto de insultos raciales hechos por Hogan en una cinta sexual filtrada grabada en 2007. En la grabación, se escucha expresar disgusto si su hija alguna vez salió con un hombre negro, con la esperanza de que al menos fuera un jugador de baloncesto que valga millones, cayera un insulto racial hacia personas negras repetidas y dijo que era “un racista, hasta un punto”.
Una vez que las grabaciones se hicieron públicas, la indignación fue inmediata. Hogan se disculpó, diciendo que usó “un lenguaje ofensivo e inconsistente con mis propias creencias”. WWE lo retiró de su Salón de la Fama y terminó el contrato de leyendas con él, aunque Hogan siempre mantuvo que renunció. Mattel detuvo la producción de todos los juguetes con Hogan. Sus apariciones públicas fueron pocas y distantes entre sí y no se recibieron. Hogan dio una entrevista en ABC en la que pidió perdón, diciendo que su racismo se aprendió de su vecindario mientras crecía en Tampa, Florida, y que los insultos raciales se usaban comúnmente allí. No muchos le creyeron.
Tres años más tarde, Hogan apareció detrás del escenario en un evento de la WWE para disculparse a los luchadores por sus comentarios. Posteriormente, varios luchadores expresaron su decepción con Hogan, diciendo que no se disculpó por los comentarios, pero les advirtió que tengan cuidado de lo que dice porque alguien podría estar grabándolos sin su conocimiento. La WWE lo restableció al Salón de la Fama.
Hogan comenzó a aparecer en los shows de la WWE nuevamente, pero casi siempre hubo apariciones pretensadas. Organizó a WrestleMania 37 en 2021 y fue abucheado. Su última aparición en vivo fue el 6 de enero de este año, cuando apareció en el primer “Monday Night Raw” en Netflix. Fue en el Inuit Dome, y cuando salió Hogan, la multitud lo abucheó. Hogan parecía atrapado por sorpresa, y después de conectar su nueva cerveza, fue en el escenario. Culpó al abucheo de su apoyo a Donald Trump, a pesar de que otros en el programa que también apoyan a Trump no fueron abucheados cuando aparecieron.
Fue un final triste para un hombre que hizo la lucha profesional de lo que es hoy. ¿Qué se recordará Hulk Hogan durante 50 años? Sería interesante subirse a una máquina del tiempo y descubrirlo.
