WASHINGTON (AP)-El presidente Donald Trump anunció el martes que planea perdonar a las estrellas de televisión a Todd y Julie Chrisley, famosa por “Chrisley Knows Best”, un reality show que siguió a su familia unida y un estilo de vida extravagante que los fiscales dijeron que se vio impulsado por el fraude bancario y las ganancias de ocultaciones de las autoridades fiscales.
Los Chrisley fueron condenados en 2022 por conspiración para defraudar a los bancos en el área de Atlanta de más de $ 30 millones en préstamos mediante la presentación de documentos falsos. También fueron declarados culpables de evasión fiscal, oscureciendo sus ganancias mientras mostraban una forma de vida lujosa que según las autoridades incluían automóviles de alto precio, ropa de diseñador, bienes raíces y viajes.
Los fiscales dijeron que la pareja se alejó de su responsabilidad por el reembolso cuando Todd Chrisley se declaró en bancarrota y dejó más de $ 20 millones en préstamos impagos. Julie Chrisley fue sentenciada a siete años en una prisión federal, y Todd Chrisley obtuvo 12 años tras las rejas. También se le ordenó a la pareja pagar $ 17.8 millones en restitución.
“Tus padres serán libres y limpios y espero que podamos hacerlo mañana”, dijo Trump en una llamada con su hija, Savannah Chrisley, según un video publicado en línea por un asistente de la Casa Blanca. En una publicación en las redes sociales, el asistente declaró: “¡Trump sabe mejor!”
“Se les ha dado un tratamiento bastante duro basado en lo que estoy escuchando”, agregó el presidente unos momentos más tarde de la pareja.
Un funcionario de la Casa Blanca, que habló bajo condición de anonimato para discutir las decisiones que aún no se habían hecho públicas, dijo que los indultos se presentarían.
La medida continúa un patrón de Trump que perdona a amigos, seguidores, donantes y ex empleados de alto perfil. El lunes, Trump perdonó a Scott Jenkins, un ex sheriff de Virginia que fue sentenciado a 10 años de prisión después de ser condenado por fraude y cargos de soborno. El presidente publicó en línea que Jenkins y su familia “han sido arrastrados por un infierno corrupto y armado DOJ”.
El presidente también se mudó a Pardón Paul Walczak, un ejecutivo de atención médica de Florida encarcelado por cargos fiscales, cuya madre ayudó a exponer el contenido de un diario mantenido por Ashley Biden, hija del ex presidente Joe Biden. Y, en abril, perdonó a la republicana de Nevada Michele Fiore, quien esperaba la sentencia por cargos federales de que usaba dinero destinado a una estatua en honor a un oficial de policía asesinado por costos personales, incluida la cirugía plástica.
El abogado de Chrisleys, Alex Little, dijo que el perdón “corrige una injusticia profunda y restaura a dos padres dedicados a su familia y comunidad”.
“El presidente Trump reconoció lo que hemos argumentado desde el principio: Todd y Julie fueron atacados debido a sus valores conservadores y su alto perfil. Su enjuiciamiento estaba contaminado por múltiples violaciones constitucionales y prejuicios políticos”, dijo Little en un comunicado.
La declaración de Little agregó: “El caso de Todd y Julie es exactamente por qué existe el poder de perdón. Gracias al presidente Trump, la familia Chrisley ahora puede comenzar a sanar y reconstruir sus vidas”.
Antes de que los Chrisley se convirtieran en estrellas de televisión de realidad, ellos y un ex socio comercial presentaron documentos falsos a los bancos en el área de Atlanta para obtener préstamos fraudulentos, dijeron los fiscales durante su juicio. Acusaron a la pareja de gastos generosamente, luego usaron nuevos préstamos fraudulentos para pagar los viejos.
Un panel de tres jueces del 11º Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos el verano pasado confirmó las condenas de los Chrisleys, pero encontró un error legal en cómo el juez de primera instancia calculó la sentencia de Julie Chrisley al responsabilizarla por todo el esquema de fraude bancario. El panel de apelaciones envió su caso a la corte inferior para resentenciar.
Savannah Chrisley habló en la Convención Nacional Republicana de 2024, donde habló sobre el encarcelamiento de sus padres. Ella dijo entonces que fueron “perseguidos por fiscales deshonestos”, haciéndose eco de la retórica de Trump sobre el sistema de justicia penal mientras enfrentaba investigaciones y casos penales propios.
Ella dijo que Trump había sido atacado para su política y dijo que sus padres también fueron atacados debido a sus creencias conservadoras y su alto perfil.
“Nunca olvidaré lo que los fiscales dijeron en el condado más democrático del estado, antes de un juez designado por Obama. Nos llamó los ‘triunfos del sur'”, dijo Savannah Chrisley en sus comentarios en la convención, y agregó: “Lo decía como un insulto pero, déjame decirte, chico, lo uso como una insignia de honor”.
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La escritora de Associated Press Michelle L. Price contribuyó.
