Han pasado 15 años desde que los restos de un barco del siglo XVIII fueron descubiertos a 22 pies debajo de la superficie del sitio del Centro de Comercio Mundial, y por fin lo ha hecho Llegó a su nuevo hogar: el Museo del Estado de Nueva York en Albany. Será la pieza central de la celebración del museo del 250 aniversario de la Declaración de Independencia.
Construido cerca de Filadelfia en 1775, el barco es una lancha de cañones que patrulló las vías fluviales poco profundas del noreste. El descubrimiento de los gusanos de los barcos en la madera indica que viajó a las aguas cálidas y gustativas del Caribe, y los botones del regimiento británico que se encuentran dentro del bote pueden significar que fue capturado por los británicos y navegó hacia el sur antes de hacer el viaje de regreso hacia el norte hasta Nueva York. Fue abandonado deliberadamente a lo largo de la costa del río Hudson.
Originalmente tenía unos 50 pies de largo con una cubierta elevada. Se conservó una sección de 30 pies de largo en el suelo fangoso de la orilla. Tan pronto como se descubrió en la excavación de la zona cero antes de la construcción de un World Trade Center, las maderas fueron expuestas al oxígeno y comenzaron a deteriorarse. Los arqueólogos trabajaron febrilmente en turnos durante dos semanas para desmontar el barco y recuperar más de 600 piezas de madera para que pudieran estabilizarse para una eventual reconstrucción.
El primer año después de la excavación, las maderas fueron estudiadas y conservadas en el Laboratorio de Conservación Arqueológica de Maryland. Luego se mudaron al Centro de Arqueología Marítima de la Universidad de Texas A&M, los principales expertos del país en arqueología náutica, donde los restos se conservaron en un proceso de varias etapas de 14 años. Fue empapado en agua dulce durante cinco años para desalinar la madera. Las maderas se liofilizaron para asegurarse de que no quedara agua en ellas. El equipo escaneó cada madera para crear un modelo 3D del barco, y eliminó cada pieza de hierro, cada uña, para evitar que la madera sea dañada por el óxido.
Las piezas estabilizadas del barco ahora han sido transferidas a Albany, donde están siendo reensambladas en la vista pública en el vestíbulo sur junto con una selección de los artefactos encontrados en la excavación. La reconstrucción está siendo dirigida por el Dr. Peter Fix, conservador principal del barco del Centro Mundial Trade y experto en conservación arqueológica de las embarcaciones en la Universidad de Texas A&M, quien estima que el reensamblaje se completará a mediados o finales de junio. Se alienta a los visitantes a hacer preguntas al equipo y habrá una serie de conferencias y charlas dadas por los conservadores mientras vuelven a armar el barco.
