Evidencia de una inundación importante Eso barrió a través de Utrecht romano alrededor del año 100 AD se ha descubierto en una excavación de la zona del Canal de Merwede. La inundación fue causada por la infraestructura romana de la ciudad, barriendo un puente y dejando un barranco de 33 pies de profundidad y 150 pies a su paso.
Utrecht fue fundado alrededor del 50 dC como el romano Castellum Traiectum, un pequeño fuerte en las limas germánicas inferiores, el límite defensivo del norte del Imperio Romano. El fuerte estaba en el Rin entonces (su curso ha cambiado desde entonces), probablemente en un cruce. Un asentamiento civil creció alrededor del fuerte para suministrarlo y albergar a las familias del soldado. El fuerte y la ciudad fueron abandonados bajo presión de las redadas germánicas en alrededor de 275 d. C.
La zona del Canal de Merwede está siendo excavada como parte de una exploración de un camino de grava romano que era descubierto en diciembre pasado. Era una rama de la carretera más grande que siguió a las limas y se usó para transportar tropas, suministros y mensajes entre fuertes romanos a través de Traiectum.
Debido a que el fuerte estaba ubicado en un delta del río, la gestión del agua era un problema constante. La excavación de la zona del Canal de Merwede ha descubierto alcantarillas de diferentes tipos que drenaron las aguas pluviales bajo el camino hacia el campo, y un notable “puente del pantano” de 115 pies de largo, que cruzó una depresión a lo largo del camino, haciendo posible el tránsito incluso cuando el punto bajo se inundó.
Los arqueólogos desenterraron cientos de pilas de madera, varios muelles de puentes, pisos de puente, alcantarillas y canaletas en la carretera. Fueron preservados en condiciones excepcionales por el suelo anegado y los depósitos de arcilla gruesos de las inundaciones. Después de la inundación de 100 AD, los romanos emprendieron una restauración importante del puente por orden del emperador Hadriano que había inspeccionado el área en sus viajes unos años antes. Análisis dendrocronológico de las pilas datan de la reconstrucción a los 125 soldados romanos d. Los robles provenían del bosque del norte de Ardenas a 180 millas al sur.
El enorme barranco tomó siglos para llenar, y antes de eso, parece que la gente arrojó objetos valiosos a la piscina profunda, tal vez como ofrendas. Los arqueólogos descubrieron un collar único de bucle de plata y un cinturón decorado con vidrio incrustado en el relleno. A lo largo de los siglos, el enorme barranco se llenó con turba y arcilla, lo que preservó su contenido, pero hizo un subsuelo inestable y causó numerosos eventos de hundimiento durante el siglo XX.
El barranco y su contenido se conservarán in situ, al igual que algunos de los 125 desvíos de carreteras. Algunas de las pilas han sido eliminadas para su posterior estudio. Algunos están siendo donados a artistas.
