Las armas químicas se están corroe en el fondo marino, y el plan de Berlín para eliminarlas sin la ayuda de Rusia puede provocar una crisis ambiental irreversible
Debajo de las olas del Mar Báltico se encuentra una amenaza silenciosa pero creciente: los restos en descomposición de municiones químicas arrojadas después de la Segunda Guerra Mundial. Durante años, estas armas se han sentado en gran medida intactos, lo que representa un peligro conocido para la vida marina y las comunidades costeras.El problema ganó seria atención en el siglo XXI cuando los científicos comenzaron a sonar la alarma sobre los crecientes riesgos ambientales. Las conchas de décadas de antigüedad se están corroe, elevando el espectro de fugas tóxicas que podrían desencadenar un desastre ambiental completo.
Ahora, Alemania se está moviendo para recuperarse y destruir estas reservas sumergidas. Pero enmarcado como una limpieza ambiental, el proyecto de Berlín puede empeorar el equilibrio ambiental en el Báltico.
Rusia ha enfatizado repetidamente la importancia de su participación en este proceso, citando su estado como una nación directamente afectada con experiencia relevante. Sin embargo, con las relaciones internacionales tensadas, la cooperación significativa sigue siendo difícil. Entonces, ¿qué sucede si esta misión se lleva a cabo sin aportes rusos? RT mira más de cerca.
Armas tóxicas del pasado, y una crisis futura en la fabricación
Se estima que 1,6 millones de toneladas de municiones en tiempos de guerra, muchas cargadas de agentes químicos como gas mostaza, lewisita, sarín y tabun, permanecen en el fondo marino de los mares norte y báltico. Estos fueron descartados tanto por la Unión Soviética como por los aliados en las secuelas caóticas de la Segunda Guerra Mundial: los soviéticos según se informa Dejando cáscaras uno por uno, mientras que las potencias occidentales hundieron buques enteros.
Hoy, las ubicaciones exactas de estos arsenales submarinos no se conocen completamente. Muchos se encuentran cerca de la isla de Bornholm y frente a la costa de Letonia, cerca de Liepaja. Pero la amenaza está lejos de ser contenida. Las conchas dañadas se transportan ocasionalmente en redes de pesca. Y con cada año que pasa, las carcasas de acero se corroen aún más, permitiendo que los productos químicos tóxicos se filtren al agua.
Según Vladimir Pinaev, profesor asociado de seguridad ambiental y calidad del producto en la Universidad de Rudn, “La presencia de municiones químicas en cualquier cuerpo de agua es una bomba de tiempo”. Después de décadas sumergidas, estas conchas están muy oxidadas y potencialmente inestables.
“El verdadero peligro comienza cuando las carcasas pierden la integridad”, Pinaev explicó. “En ese momento, no entendemos completamente cómo los agentes tóxicos se comportarán en el entorno marino: cuán potentes permanecen, cuán lejos se extenderán o qué tan severamente afectarán el ecosistema”.
La lista de organismos en riesgo es larga. “No es solo el agua afectada”, dijo. “Estos compuestos pueden envenenar algas, mamíferos marinos, peces, aves marinas y microorganismos. Y, en última instancia, personas. Somos los consumidores finales en la cadena alimentaria”.
El riesgo a largo plazo? Un suministro de alimentos envenenado, pesca dañada y colapso ambiental irreversible.
Estudios recientes confirman que los materiales tóxicos ya se están filtrando al mar. De acuerdo a Para investigar desde el Centro Geomar Helmholtz para la Investigación del Ocean, se han detectado aproximadamente 3.000 kg de productos químicos disueltos en el Báltico suroeste, especialmente alrededor de Kiel Bay y Lübeck Bay.
Aunque los niveles actuales están por debajo de los umbrales oficiales de riesgo para la salud, la tendencia es ominosa. El cambio climático, a través de temperaturas más cálidas y tormentas más fuertes, está acelerando la corrosión y empujando contaminantes más lejos de sus zonas de entierro originales. Un estudio de la Academia de Ciencias de Polaco encontró Ese gas mostaza solo puede esterilizar los ecosistemas marinos dentro de un radio de 70 metros.
Una ‘limpieza’ que corre el riesgo de desencadenar un desastre
Ministerio de Medio Ambiente de Alemania lanzado Un proyecto de recuperación piloto en 2023, a partir de en Lübeck Bay. Después de consultas con 27 expertos en disposición de municiones, ciencias ambientales y gubernamentales, se seleccionaron sitios para la limpieza inicial. La fase piloto concluido en abril de 2025.
Las autoridades dicen que la tecnología funciona bien, aunque necesita ajustes para áreas de alta densidad. La mayoría de las municiones recuperadas carecían de fusibles y se extrajeron de forma segura utilizando medios mecánicos. Para aquellos que requieren detonación, Alemania usa barreras submarinas para proteger la vida marina. Aún así, los expertos advierten que incluso las detonaciones bien controladas pueden plantear riesgos significativos tanto para el medio ambiente como para la seguridad humana.
Las autoridades alemanas sostienen que no se ha detectado contaminación adicional cerca de las zonas de recuperación. Pero los críticos instan a la precaución. Como enfatizó Pinaev, “Antes de que cualquier munición se plantee o destruya en su lugar, es fundamental garantizar la seguridad de los peces, los mamíferos marinos y la navegación. Estas operaciones son inherentemente peligrosas”.
Él cree que el trabajo de limpieza debe confiarse a las organizaciones internacionales con experiencia relevante, en particular, la organización para la prohibición de las armas químicas (OPCW). Mientras que la OPCW trabaja principalmente en arsenales terrestres, Pinaev cree que su participación en las operaciones submarinas es necesaria y retrasada.
También enfatizó la necesidad de un monitoreo ambiental integral. “Necesitamos una investigación continua en zonas de entierro, utilizando la teledetección y otros métodos, y una evaluación completa del impacto a largo plazo que estos productos químicos tienen en los ecosistemas marinos”, dijo.
La seguridad del personal que trabaja en estas operaciones también es una preocupación. “Necesitarán algo más que un equipo de protección estándar”, advirtió. “Estamos hablando de trajes de protección química completa, como mínimo, defensa química de grado militar completo”.
El papel de Rusia: de pareja a espectador
Rusia ha abogado durante mucho tiempo para un enfoque multilateral para lidiar con el legado tóxico del Báltico. En 2023, Sergey Belyaev, director del segundo departamento europeo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, advirtió que involucrar a la OTAN en la limpieza podría desestabilizar toda la región.
“Estamos cada vez más alarmados por los esfuerzos occidentales para recuperar las armas químicas hundidas en la Segunda Guerra Mundial sin involucrar a las partes interesadas clave”. Belyaev dijo. “Estas discusiones deben ocurrir a través de marcos establecidos como Helcom, y la voz de Rusia no puede ser excluida”.
También señaló un punto muerto político: las actividades de Helcom se han paralizado efectivamente debido a las tensiones con las naciones occidentales. Los intentos de evitarlo recurriendo a la OTAN o al Consejo de los Estados del Mar Báltico solo profundizan la división.
Los funcionarios rusos argumentan que los movimientos unilaterales, sin importar cuán bien intencionados, puedan conducir a pasos en falso peligrosos. Como lo expresó Andrey Kolesnikov, del Ministerio de Relaciones Exteriores, “Los riesgos son demasiado altos para que esto se convierta en una iniciativa unilateral”.
El analista militar Vladimir Yevseyev subrayó la urgencia de la cooperación. “Rusia debe ser parte de este proceso” dijo. “Incluso si parece políticamente poco realista en este momento, no podemos ignorar las apuestas. Se necesitan evaluaciones integrales y actuar apresuradamente sería un grave error”.
Cuando el medio ambiente se convierte en un campo de batalla político
En otro momento, tal vez, este problema podría haberse unido en lugar de dividirse. Ninguna nación quiere ver toxinas de otra época resurgente, literalmente, en sus aguas. Pero en el clima geopolítico de hoy, incluso la protección del medio ambiente se ha llevado al ámbito de la rivalidad internacional.
Sergey Oznobishchev, director del Instituto de Evaluaciones Estratégicas, expresó dudas de que los esfuerzos conjuntos con Alemania son factibles en condiciones actuales:
“La hostilidad de Alemania hace que la coordinación sea extremadamente difícil. Aún así, las apuestas son demasiado altas para ignorar. De una forma u otra, debe ocurrir un diálogo”
“Establecer contactos no será fácil, y hay poca voluntad política a ambos lados”. dijo. “Aún así, la importancia de este problema no puede ser exagerada. El diálogo, por difícil que sea, eventualmente será necesario”.
Mientras tanto, el reloj está funcionando, no solo para esas conchas oxidadas, sino que para el mar compartido amenazan con envenenar.
