El secretario de Estado, Marco Rubio, anunció el miércoles el cierre de un pequeño brazo dentro del Departamento de Estado destinado a contrarrestar las campañas de desinformación extranjera, que los republicanos criticaron cada vez más como silenciando voces conservadoras en línea.
Rubio anunció el cierre de la Oficina de Manipulación e Interferencia de Información Extranjera del Departamento de Estado, anteriormente conocida como el Centro de Compromiso Global (GEC), acusándolo de usar dólares de los contribuyentes “para silenciar activamente y censurar las voces de los estadounidenses a los que se suponía que debían servir”.
Pero algunas demandas se dirigen al GEC para presunta censura No logró tener éxito, con un fallo de la corte federal de apelaciones que no había evidencia de que sus funcionarios coaccionaran o influyeron en las plataformas de redes sociales a contenido moderado en sus sitios.
El mandato del GEC era rastrear y eliminar campañas malignas de influencia extranjera, y en los últimos años publicó informes sobre los esfuerzos chinos y rusos para manipular la opinión global.
Aún así, la agencia también estaba en la mira del multimillonario tecnológico Elon Musk, asesor principal del llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno, que ha llevado un trineo a partes del gobierno federal, incluso en su desmantelamiento de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.
En 2023, Musk llamó al centro el “peor delincuente en la censura del gobierno de los Estados Unidos y la manipulación de los medios”.
Rubio, en una entrevista el martes, dijo que quería “regresar y probar” que el trabajo de la GEC llevó a que los estadounidenses individuales se deplaten de los sitios de redes sociales.
“Si de alguna manera pudiéramos de alguna manera con una revisión interna, crear un vínculo entre alguna información que provenía de algo que el Departamento de Estado pagó y una parte perjudicada real, eso es lo importante”, dijo.
“No queríamos esperar a que eso tome medidas. Sabemos lo suficiente como para actuar ya, pero obviamente queremos saber la profundidad y el alcance de esto. Eso va a suceder”.
El GEC, establecido en 2016 por orden ejecutiva durante la administración Obama, obtuvo el respaldo bipartidista para su misión de contrarrestar la propaganda extranjera en el apogeo de los esfuerzos de reclutamiento del grupo terrorista del Estado Islámico. Más tarde, el Congreso amplió su autoridad para abordar las campañas de desinformación rusa.
Pero el Centro luchó por encontrar su equilibrio para liderar los esfuerzos del gobierno de los Estados Unidos para rastrear y exponer campañas extranjeras de influencia maligna. Su presupuesto de más de $ 50 millones se dispersó en gran medida a través de subvenciones a las organizaciones para identificar y combatir la desinformación de adversarios extranjeros.
El Congreso abordó fondos para el Centro a fines de 2024, y la Administración Biden saliente reestructuró el GEC, colocando a sus aproximadamente 50 empleados bajo la autoridad del mostrador de la manipulación de información e interferencia de la contratación extranjera.
