Glass destrozado y cerveza derramada cubrió los pisos del club nocturno. Más de 100 personas habían sido detenidas por agentes federales de inmigración, y el alcalde de Colorado Springs, Yemi Mobolade, tenía que tomar una decisión.
Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dijeron que su operación en la oscuridad del domingo por la mañana despejó un club que estaba plagado de drogas, armas y prostitución. Los votantes liberales que ayudaron a elegir al Sr. Mobolade, un pastor nacido en Nigeria e independiente político, para liderar su ciudad históricamente conservadora fueron perturbados por el arresto masivo de tantos inmigrantes.
El Sr. Mobolade hizo su elección.
“Este alcalde de inmigrantes dice: si estás aquí ilegalmente y estás cometiendo un delito, debería haber consecuencias”, dijo en una entrevista. “Deberías ser deportado”.
La redada, dirigida por la Administración de Control de Drogas, llegó la semana después de una operación a gran escala en Florida que condujo a los arrestos de más de 1.100 personas. Pero este se llevó a cabo en Colorado demócrata, en una ciudad cada vez más morada, la segunda más grande de Colorado. Las secuelas de la redada reflejan las profundas divisiones sobre los esfuerzos de deportación masiva del presidente Trump.
El Sr. Mobolade y otros alcaldes en Colorado, Nueva York y Massachusetts han enfrentado frustración y críticas de los votantes sobre su respuesta Para las llegadas de migrantes récord bajo el presidente Joseph R. Biden Jr. ahora enfrentan una reacción violenta desde la izquierda, mientras la administración Trump aumenta su represión de inmigración y presiona a los funcionarios locales a cooperar.
Algunos de los votantes de izquierda de Mobolade se sintieron traicionados por la redada. Los arrestos y la falta de información sobre lo que había sido de los detenidos desconcertó a muchos inmigrantes. Además, la ciudad de Colorado Springs había participado enviando a unos 50 policías para ayudar a los agentes federales.
El martes, unas 30 personas protestaron fuera de la oficina del sheriff local, agitando pancartas que condenaron la aplicación de inmigración y aduana y gritando: “¡Los inmigrantes son bienvenidos aquí!”
“Estas redadas no se trata de seguridad pública”, dijo Brandon Rincon, un organizador de la Coalición de Pueblos de Colorado Springs. “Estos son ataques terroristas contra nuestra comunidad”.
Pero el Sr. Mobolade, quien llegó por primera vez a los Estados Unidos con una visa de estudiante, dijo que vio una clara diferencia entre los inmigrantes que vinieron a los Estados Unidos para trabajar y las personas que fueron recogidas y puestas en autobuses el domingo.
“Sé que hay una historia de inmigración más grande, pero se trata de un comportamiento criminal”, dijo.
La elección del Sr. Mobolade como alcalde en 2023 capturó el carácter cambiante de Colorado Springs, una ciudad de 490,000 en la base de Pikes Peak, donde las grandes bases militares y la sede de la organización conservadora cristiana se centran en la familia ayudaron a forjar una cultura a la derecha política.
Una afluencia de votantes liberales y moderados que han recibido un precio de Denver y Boulder ha empujado la ciudad hacia el centro, mientras que el resto de Colorado se ha movido bruscamente a la izquierda. Mobolade, un recién llegado político, venció a un republicano de establecimiento para convertirse en el primer alcalde negro de una ciudad cuya población es aproximadamente dos tercios de blanco, y su primer alcalde no republicano en más de 40 años.
Su mensaje ganador: unidad.
Aún así, al alcalde de 46 años le resultó difícil escapar de las guerras culturales del país, ya que trató de ayudar a Colorado Springs a recuperarse de un tiroteo masivo de 2022 en un club nocturno LGBTQ y concentrarse en problemas de pan y mantequilla como reducir la falta de vivienda y mantener la sede del comando espacial de los Estados Unidos en la ciudad.
El regreso político de Trump ha tenido un impacto. Mobolade dijo que había dejado de describir la ciudad como “inclusiva” debido a las batallas sobre la diversidad, la equidad y la inclusión. En la entrevista en su oficina del sexto piso, entre reuniones sobre seguridad pública y eventos de parques de verano, se preguntó si ahora era polarizar incluso llamar a su ciudad “acogedor”.
“Nos vemos obligados a lidiar con el caos nacional y la conversación sobre la política de identidad”, dijo.
Algunos vecinos que viven cerca del club nocturno asaltado elogiaron a la policía por ayudar a limpiar lo que llamaron un rincón duro de la ciudad. Varios de ellos llamaron a la Oficina de Campo de Denver de la DEA para dejar mensajes de correo de voz agradecidos, dijeron las autoridades. “¿Mi corazón es bueno saber que alguien cuida mi seguridad”, se escucha decir un hombre.
Jonathan Pullen, el agente especial a cargo de la División de Campo Rocky Mountain de la DEA, describió el club nocturno, conocido como Warike, como una “guarida de iniquidad”. Se abrió a las 2 de la mañana los fines de semana y dibujó una clientela en gran parte latina que aprendió del club a través de publicaciones en español en las redes sociales y el boca a boca.
“Todo al respecto es ilegal”, dijo Pullen en una entrevista.
En el momento de la redada, el club estaba operando en un centro comercial en su mayoría vacante, cerca de un restaurante mexicano y un mercado hispano. El club había rebotado de un lugar a otro, dijeron los agentes de la ley. Un hombre que parecía ser el propietario del club declinó el jueves hacer comentarios, y no se pudo llegar a la gerencia del club.
La DEA comenzó a investigar el club a principios de este año, y determinó a través de operaciones encubiertas y vigilancia de que los distribuidores dentro vendían drogas. La redada encontró metanfetamina y una droga recreativa teñida de rosa conocida como tusi Eso a menudo contiene una mezcla de ketamina y otras drogas, dijeron las autoridades. A mediados de abril, los agentes vieron a dos clientes apuntando a las armas de las ventanas de su automóvil y disparando al aire mientras conducían fuera del club, dijo Pullen.
Temprano el domingo, los agentes de la DEA y otras 10 agencias federales rodearon el edificio y emitieron una orden bilingüe para que las aproximadamente 200 personas adentro subieran con las manos. Fotos y video Publicado en línea por los clientes de la DEA con camisas transparentes, botas de tacón alto y, en un caso, un traje de rosa caliente, que se rinde a los agentes en cascos y chalecos tácticos.
Funcionarios federales dijeron que habían detenido a 114 personas de países como México, Cuba, El Salvador y Venezuela. Un portavoz de ICE no respondió a un mensaje preguntando cuántos de los detenidos permanecieron bajo custodia el jueves, o si enfrentarían procedimientos de deportación.
Pullen dijo que la redada era principalmente parte de una investigación de drogas, no una redada de inmigración, y que la investigación continuaba. Pero dijo que los agentes federales tenían el deber de detener a los inmigrantes indocumentados cuando los encontraron durante una investigación.
“No pedimos a estos inmigrantes ilegales que vinieran a este club”, dijo. “Quieren involucrarse donde está involucrada la criminalidad? Entonces este es el resultado”.
Los agentes federales detuvieron a 17 miembros de servicio activo del ejército estadounidense dentro del club. Algunos de ellos habían estado trabajando allí como seguridad armada, dijeron las autoridades. Los miembros del servicio fueron entregados a la División de Investigaciones Criminales del Ejército.
El jueves, el FBI anunciado Lo que parece ser los primeros cargos penales derivados de la redada, con el arresto de un soldado con sede en Fort Carson por cargos de distribución de cocaína.
La policía de Colorado Springs dijo que dos personas atrapadas en la redada fueron arrestadas por órdenes de arresto pendientes.
Algunas personas en Colorado Springs cuestionaron por qué más de 100 inmigrantes fueron detenidos durante la redada, mientras que a la mayoría de los otros clientes se les había permitido irse a casa.
“Simplemente fueron a una fiesta”, dijo Sarah Myers, la hija de un padre mexicano indocumentado, quien se unió a la protesta criticando la redada. “Ahora su familia no sabe dónde están”.
Los oficiales de Colorado Springs que ayudaron en la redada en gran medida permanecieron en los bordes para asegurar el área, según Adrian Vásquez, jefe de policía de la ciudad. Dijo que los oficiales de la ciudad no participaron en detener a nadie por cargos de inmigración.
El año pasado, Colorado Springs pasó un resolución declarando que no es una ciudad santuario. Aun así, la policía está obligada por leyes estatales que limitan cómo la policía puede cooperar con los agentes de inmigración federales.
Alrededor del 20 por ciento de los residentes de Colorado Springs son latinos, y la ciudad celebra figuras hispanas locales con un mes de herencia hispana. Aún así, Nayda Benítez, cuya madre es indocumentada y que está protegida por una regla de la era de Obama que protege a los inmigrantes que fueron llevados a los Estados Unidos cuando eran niños, dijo que su familia a veces se sentía incómoda hablando español en la ciudad. Le preocupaba que la redada impulsara aún más inmigrantes a las sombras.
“No quieren ser atacados”, dijo la Sra. Benítez, directora organizadora de la Coalición de Derechos de Inmigrantes de Colorado.
Fuera del sitio del club nocturno, que se ha abordado, un camión de comida que vende pollo a la parrilla ha perdido gran parte de su clientela de habla hispana desde la redada. Mientras repartía los muslos y los baquetas del camión esta semana, Luis Pérez, de 21 años, dijo que su familia mexicoamericana simpatizó por cualquiera que fue arrestado esa noche, independientemente de su estado de inmigración.
Dijo que él y su familia no tenían planes de irse.
“Creemos que Colorado es el estado más seguro”, dijo.
