RENTON-Durante el debut del campamento de entrenamiento de los Seahawks el miércoles por la tarde, un fanático frustrado hizo una súplica de cuatro palabras para la defensa de Mike MacDonald.
“¡Sal! Roció de la berma en el Virginia Mason Athletic Center, deteniéndose después de cada palabra para mayor énfasis.
En el ejemplo, el mariscal de campo Sam Darnold se dio un chasquido, se giró y le entregó al corral Zach Charbonnet, quien fue envuelto instantáneamente antes de abandonar el campo. DeMarcus Lawrence, con frecuencia conocido como “tanque”, había arrojado al tackle derecho Josh Jones en la línea de scrimmage antes de etiquetar a Charbonnet con dos guantes masivos para apaciguar a su audiencia.
Esa audiencia, por supuesto, incluía tanto el fanático antes mencionado como el entrenador de segundo año de los Seahawks.
“Es, como, el mejor jugador de ejercicios que he visto en mi vida”, dijo MacDonald sobre Lawrence más tarde el miércoles. “Podrías pedirle que haga cualquier ejercicio conocido por la humanidad, y con la confianza que tiene por qué lo estás haciendo, él es 1000% en cada representante con la intención que está tratando de crear. Ese es el estándar que está preparando para nuestro frente, y los muchachos no tienen más remedio que alinearse. Es emocionante verlo trabajando. Sabes lo que puede hacer en el campo”.
Al menos, sabemos lo que ha hecho.
No sabemos lo que puede hacer ahora.
Ahora, a los 33 años, después de 11 temporadas productivas con los Dallas Cowboys. Después de cuatro selecciones de Pro-Bowl, 61.5 capturas y 141 juegos de carrera. Después de más de una década de baches y contusiones y repeticiones de perforación inmaculada. Después de 14 tacleadas, cuatro tacleadas por pérdida y tres capturas en los primeros cuatro juegos el otoño pasado, antes de que su temporada sucumbiera a un esguince de mitad de pie.
Después de todo lo anterior, ¿qué le queda Lawrence?
La respuesta afectará significativamente la temporada de los Seahawks.
Las opiniones de MacDonald y el gerente general John Schneider ya son obvias. A pesar de la edad de Lawrence, las lesiones y la disminución del pase, los Seahawks lo firmaron con un acuerdo de tres años y $ 32.5 millones (incluidos $ 18 millones garantizados). Es un riesgo innegable y un potencial de pago excesivo. Pero aunque no ha superado los 6.5 capturas en sus últimas seis temporadas, el ala defensiva de 6 pies 3 pulgadas y 265 libras se pagará por hacer lo que hizo el miércoles.
A saber: Establezca el borde, llene la carrera y lidere el camino.
Lawrence ha recibido una calificación de al menos 75.0 de Pro Football Focus en siete de sus últimas ocho temporadas, evidencia de consistencia extrema. Cuando se le preguntó la primavera pasada qué trae “tanque” a la mesa, el coordinador defensivo Aden Durde, anteriormente el entrenador de la línea defensiva de los Cowboys, sonrió y dijo: “Solo una mentalidad de Dawg. Va a venir aquí, y va a jugar primero y segundo de la misma manera que juega en tercer lugar. Él va a buscarlo. Esa es una razón por la cual está aquí”.
En Seattle, la importancia de ese conjunto de habilidades ha sido exhibida. Los Seahawks fueron 4-5 antes del adiós el otoño pasado, antes de terminar la temporada con un sprint 6-2.
¿Una razón para esa inversión?
Comenzaron a rellenar la carrera.
Antes del adiós: 139.4 yardas por tierra permitidas por juego, 4.75 yardas oponentes por acarreo, 9 touchdowns por prisa permitidos
Después del adiós: 95.1 yardas por tierra permitidas por juego, 4.2 yardas oponentes por acarreo, 3 touchdowns por prisa permitidos
Lo sé, nunca es tan simple.
Pero a medida que avanzó su defensa, así fue los Seahawks.
Es por eso que Lawrence podría ser el comodín más grande de la defensa de los Seahawks. (La seguridad de los novatos Nick Emmanwori y el liniero defensivo de segundo año Byron Murphy II también son respuestas aceptables).
El miércoles, MacDonald señaló que el veterano corredor de pases Uchenna Nwosu “no necesariamente cercano” a regresar de la cirugía de rodilla fuera de temporada, destacando aún más la necesidad de una profundidad productiva de siete. Ese núcleo también incluye al liniero defensivo Leonard Williams, los corredores de pases Boye Mafe y Derick Hall y los apoyadores Ernest Jones IV y Tyrice Knight (quienes tuvieron un impacto instantáneo después de ser instalados como titulares en el segundo nivel).
Aún así, los Seahawks terminaron 16th en la NFL en defensa por tierra (120.8 yardas permitidas por juego), 23rd en yardas oponentes por acarreo (4.6) y 25th en tacleadas por pérdida (74). Mientras tanto, seis de los siete mejores equipos de la NFL en yardas oponentes por acarreo llegaron a los playoffs.
Lawrence fue firmado para ayudar a los Seahawks a dar ese salto.
Esa es también la razón por la cual el jugador de 33 años de Aiken, SC, sigue dominando los ejercicios, después de más de una década de exigentes campos de entrenamiento. El jueves arrojó su camiseta y hombreras después de la práctica, corriendo a través de combos de pases con el esquinero Devon Witherspoon. Luego atrapó al fútbol de la máquina de jarras de los Seahawks, girando con los apoyadores de novatos del equipo.
Después de 11 temporadas y 6,143 instantáneas, no sabemos cuánto “tanque” ha quedado en el tanque.
Sabemos por qué está aquí.
“Todavía no he alcanzado el objetivo que establecí”, dijo, “y ese es el Super Bowl. Tenemos el talento a nuestro alrededor. Somos un equipo capaz. Pero se trata de poner el trabajo, apilar días y convertirnos en uno”.
