Cuando DJ Wingfield Eligió USC en el portal de transferencia en enero pasado, parecía un acuerdo ideal de un año para ambas partes. Los troyanos necesitaban desesperadamente experiencia en el interior de su línea ofensiva ya delgada. Wingfield, después de dos temporadas en una universidad junior, una en Nuevo México y otra en Purdue, estaba buscando elevar su perfil en su última temporada de elegibilidad.
USC le ofreció un camino claro al tiempo de juego en la guardia izquierda, así como un día de pago de $ 210,000 por su nombre, imagen y semejanza. Solo necesitaba que la NCAA aprobara una exención para que jugara otra temporada.
Ni Wingfield ni USC pensaron que sería un problema en ese momento. Pero la NCAA negó la solicitud inicial de Wingfield de una exención a fines de marzo, luego luego negó su apelación.
Entonces, con el campamento de otoño que se abrirá esta semana, Wingfield tomó la única ruta restante para que él jugara en la USC: presentó una demanda contra la NCAA, buscando un alivio cautelar para jugar para la USC.
Wingfield está tratando de desafiar la legalidad de la La “regla de cinco años” de la NCAAque sostiene que los jugadores son elegibles para jugar cuatro temporadas de competencia en cinco años. Tanto USC como Wingfield creían, según la queja, que su exención sería aprobada, considerando las recientes decisiones en los casos de Diego Pavia de Vanderbilt y Jett Elad de Rutgers, cada uno de los cuales ganó el derecho en la cancha a jugar una temporada adicional.
Pero se negó la exención, robando a Wingfield, afirma, de lo que podría haber sido un día de pago “único en la vida”, así como una oportunidad para “mejorar su carrera y reputación” jugando en la USC.
“El efecto de la conducta anticompetitiva de la NCAA será penalizar a Wingfield por haber asistido a una universidad junior y por las interrupciones causadas por la pandemia”, dice la queja. “La conducta anticompetitiva de la NCAA, junto con su negación irrazonable de la meritoria solicitud de Wingfield de una exención, lo amenaza con un daño irreparable inmediato”.
La carrera universitaria de Wingfield comenzó en 2019 en El Camino College, una universidad junior en Torrance. Dejó El Camino durante la temporada 2020 debido a la pandemia, ya que Wingfield tenía la tarea de cuidar a su madre.
Jugó en El Camino en 2021 antes de transferirse a Nuevo México en la primavera de 2022. Antes de completar un solo juego con los Lobos, rasgó el ligamento cruzado anterior en su rodilla, terminando su temporada. Regresó para jugar en nueve juegos en 2023 antes de ingresar al portal de transferencia.
Wingfield se transfirió a Purdue, donde obtuvo un trabajo inicial en 2024, cinco años después de que comenzó su carrera en el fútbol universitario.
Aún así, pensó que la NCAA miraría más allá de esa línea de tiempo, dadas sus circunstancias y la cascada de desafíos legales alegando que la NCAA está violando las leyes antimonopolio al limitar la elegibilidad de los atletas.
Ahora esa decisión, y el futuro de fútbol universitario de Wingfield, está en manos de un juez federal.
Lo que sea que ese juez decida podría tener un impacto adverso en la ofensiva de los troyanos esta temporada. Sin Wingfield, USC sería peligrosamente delgado en la parte delantera. Su ausencia podría significar el deslizamiento de tackle derecho proyectado Tobias Raymond para protegerse, mientras que el estudiante de segundo año Justin Tauanuu Pasos como tacle derecho inicial. De lo contrario, es probable que USC recurra al estudiante de segundo año inexperto Micah banuelos en la guardia izquierda.
