A medida que los distritos escolares públicos se preparan para un nuevo año escolar, existen preocupaciones sobre la disminución de los recursos derivados de los recortes de fondos federales, y muchos estados sonan la alarma sobre las subvenciones para consejeros de salud mental y trabajadores sociales.
Andrea Tarsi, uno de los 19 empleados de salud mental que atiende a 6.500 estudiantes en un distrito rural del noroeste de Connecticut, pronto puede estar sin trabajo.
“Sin ese personal de apoyo en el edificio, los estudiantes no pueden obtener los servicios de salud mental que necesitan”, dijo Tarsi, quien ha estado trabajando en el distrito durante los últimos tres años. “Y cuando se trata de crisis, no tener personal adecuado en el edificio es un problema de seguridad para todos”.
En abril, la administración Trump, citando problemas de diversidad, equidad e inclusión, descontinuó abruptamente millones de dólares en subvenciones de salud mental diseñadas para ayudar a los estudiantes. El Departamento de Educación dijo a CBS News en un comunicado que encontró que “los ganadores de subvenciones utilizaron los fondos para implementar acciones basadas en la raza como el reclutamiento de cuotas”.
Jonathan Costa es el director ejecutivo de Ed Advance, que brinda servicios a 31 distritos escolares en Connecticut. Le dijo a CBS News: “Contratamos lo mejor que pudimos encontrar. Y ni siquiera sé cómo decir eso. Quiero decir, no contratamos a ningún consejero de color”.
Dijo que estaba atónito cuando se suspendió la subvención.
“Si se encuentra en un pequeño distrito escolar público y no tienen un consejero o trabajador social a tiempo completo, su única opción para obtener atención de salud mental es buscar ayuda de un proveedor privado, y hay muy pocos disponibles”, dijo Costa.
Un análisis de noticias de CBS de los datos del Departamento de Educación encontró una grave escasez de profesionales de la salud mental infantil en todo el país. Cuarenta y siete de los 50 estados no alcanzan las proporciones recomendadas de consejeros a alumnos, especialmente en las zonas rurales.
El portavoz del Departamento de Educación, Madi Biedermann, dijo a CBS News que “recompensará y proporcionará premios de continuación”, y agrega que “la administración Trump revisará las aplicaciones basadas en planes detallados para abordar las necesidades únicas de salud mental de una comunidad y caminos para obtener profesionales de salud mental de alta calidad en las escuelas K-12”. Costa dice que su distrito tendrá que volver a aplicar y competir con otros solicitantes nuevamente. El departamento está siendo demandado por 16 estados, incluido Connecticut, sobre los recortes.
Costa dice que si pierden la subvención, los 19 empleados que contrató puede que se les debe dejar ir. Es un problema que muchos distritos escolares de todo el país han compartido con CBS News.
“La gente lidia con el trauma en sus vidas, y cuando eso sucede, necesitan a alguien con quien hablar”, dijo Costa. “Necesitan apoyo. Y veo todos los días cómo nuestros adultos ayudan a estos niños en esas situaciones”.
