Cualquiera que haya jugado los juegos en los que se basa “The Last of Us” de HBO sabe que las cosas están a punto de ponerse intensas. Sin estropear una sola cosa, el videojuego “The Last of Us, Parte II” aumenta el volumen de los temas de responsabilidad individual del primer juego con el bien mayor con sangre y trauma. Los creadores Craig Mazin y Neil Druckmann no han diluido ninguna de la intensidad violenta del juego para su temporada de segundo lugar de 7 episodios, ofreciendo un programa de que se han comparado con precisión con “The Empire Strikes Back” tanto en su tono sombrío como en cómo establece una tercera salida. La primera temporada tuvo el privilegio de contar la historia autónoma del primer juego. Pero Druckmann y la compañía sabían que no podían llevar toda la “Parte II” en una temporada, una decisión que podría llevar a algunos a llamar a este año incompleto. Si bien es artísticamente satisfactorio por derecho propio, confíe en que todo está configurado para lo que vendrá en la tercera temporada (y posiblemente más allá).
La primera temporada de “The Last of Us” concluyó con Joel Miller (Pedro Pascal) salvando a su hija sustituta Ellie (Bella Ramsey) de un tratamiento que la habría matado pero podría haber salvado al mundo. La conversación final de esa temporada, en la que Joel se encuentra a Ellie sobre lo que sucedió, naturalmente dará forma a la dirección de esta. Cinco años más tarde, la pareja con relativa comodidad en un próspero Jackson, Wyoming, una ciudad reconstruida con poder, estructura e incluso una especie de gobierno. Joel es uno de los líderes, por supuesto, pero hay tensión emocional desde el comienzo de la temporada que se refleja en la relación fracturada entre él y Ellie. No sabemos por qué, pero las sesiones entre Joel y el terapeuta de la ciudad Gail (una fantástica Catherine O’Hara, realmente teniendo un momento entre esto y “el estudio”, respectivamente, el mejor drama y la comedia en la televisión en este momento) insinúan decisiones recientes que los dividen más que incluso su papá y naipe de papá normal.
Empujado a esta dinámica tensa está Abby (Kaitlyn Dever) y su grupo de aliados, quienes se introducen mucho antes que en el juego, aunque es difícil explicar cómo y por qué sin nadar en aguas llenas de spoilers. Es suficiente decir que Dever trabaja como el controvertido Abby, un personaje que juega un papel importante en esta temporada y jugará uno aún más grande en el tercero. Ella es un contrapeso para Ellie, otra joven enviada por una trayectoria violenta a través de un trauma, alguien que se verá obligado a decidir entre favorecer su agresión personal o las necesidades de los demás. Dever es una actriz fantástica que esencialmente se acaba de presentar esta temporada para el papel más importante que desempeñará en el próximo. Pero ella hace exactamente lo que necesita para este año para sentar esa base crucial.
Esta temporada pertenece a Ramsey, quien lleva a Ellie a lugares oscuros que los fanáticos no vistas no esperarán. Si la primera temporada del exitoso programa de HBO se hizo Flak por no tener suficiente acción para los jugadores o incluso los fanáticos del horror, esas críticas son erradicadas por una carrera de 7 episodios que apenas se detiene (y cuando lo hace, es registrar el daño emocional que se causaron esos eventos). La acción y el horror se ven reforzados por el arte de un espectáculo que parecía fenomenal en 2023, pero es incluso visualmente más fuerte esta vez, con efectos, cinematografía, edición y otros elementos artesanales que superan a la mayoría de las películas. Varios períodos de la segunda temporada usan el juego como un guión gráfico y un partido casi un tiro para el tiro. Aún así, hay una impresionante fluidez entre aquellos y los que el Druckmann ideó para el programa, incluidos nuevos personajes como el mencionado Gail y otros cameos que se nos ha pedido que no revelen. He jugado ambos juegos dos veces y me maravillo de cómo el lenguaje visual de la fuente y los requisitos de la televisión se entrelazan en su propia cosa cautivadora.
Dos destacados entre los nuevos personajes justifican elogios específicos. El nominado al Oscar, Jeffrey Wright, comienza su arco como el villano Isaac en el cuarto episodio, y es espectacular como es de esperar, imbuyendo al personaje con crueldad que proviene del horror de lo que ha visto. ¿Cómo mantienes a la humanidad cuando has visto con qué facilidad otros pueden destruirla? También expresó el personaje del juego, por lo que conoce a este tipo a su alma vacía. El otro es Isabela Merced como Dina, la socia romántica de Ellie, a quien el programa se expande de manera necesaria. Merced es primero un rayo de luz en un espectáculo rodeado de oscuridad, pero se niega inteligentemente a interpretar a Dina como un mostrador de Ellie, dándole una fuerte personalidad propia.
La segunda temporada de “The Last of Us” se siente destinada a dividir al público más que la primera, tanto por la naturaleza de ser una historia incompleta como para algunos de los lugares increíblemente oscuros que va. Es una temporada que les pide a los espectadores que interroguen el costo de las decisiones difíciles, un estudio magistral sobre los efectos de dominio de Joel perdiendo a su hija en el prólogo sobre cómo eso influyó en su compromiso de salvar a Ellie. Ser un héroe para una persona puede convertirte en un villano para otra. Eso es algo difícil de renderizar y que los espectadores lo consideren. Pero “The Last of Us” tuvo éxito como una franquicia de juegos porque confiaba en la inteligencia emocional de los jugadores, y el programa hace lo mismo para los televidentes.
“The Last of Us” regresa a la televisión en un momento en que los titulares del mundo parecen extraídos de visiones posapocalípticas del futuro en el entretenimiento del pasado. La primera temporada fue criticada por algunos por ser demasiado oportuna, dado que el mundo todavía estaba tambaleándose de una pandemia. Será interesante ver si la mayor inestabilidad del mundo real afecta la forma en que las personas responden a la segunda temporada, una que no ofrece consuelo ni escapismo. Muchas personas molestas por el estado de las cosas en 2025 han tratado de hacer frente a frases sobre empujar a través de la oscuridad para encontrar la luz. Lo que “el último de nosotros” propone es que siempre puede oscurecerse.
Toda la temporada proyectada para su revisión. Comienza en HBO el 13 de abril de 2025.
