Jedd Fisch resumió la situación de Russell Davis II en solo siete palabras.
“Es una pena”, dijo el entrenador de Washington el martes. “Es un trato difícil”.
Davis, el corredor de ventaja de 6 pies 3 pulgadas y 220 libras de Chandler, Arizona, fue descartado para la temporada por Fisch durante Big Ten Media Days después de sufrir una lesión en el tendón rotuliano durante la temporada baja. Es otro golpe brutal para Davis, quien se perdió los primeros ocho juegos de la temporada pasada con una lesión no revelada, regresó para tres juegos, incluida una actuación masiva de tres capturas contra UCLA para ayudar a la elegibilidad de UW Clinch Bowl, luego sufrió una lesión en los tríceps que terminó la temporada.
“Realmente sentí que iba a ser una gran parte de nuestro éxito esta temporada”, dijo Fisch, quien invitó a Davis y su padre Russell Davis Sr., un tackle defensivo de nueve años de la NFL y campeón del Super Bowl XLII que pasó la temporada 2006 con los Seahawks, a un evento donante en Scottsdale, Arizona, este verano por el importante que Fisch pensó que Davis iba a ir con el equipo con el equipo que iría con el equipo.
Fisch también reafirmó el compromiso del programa con Davis, quien se transfirió a UW desde Arizona para seguir a Fisch y al entrenador de línea defensiva Jason Kaufusi antes de la temporada 2024, y dijo que el corredor de borde estaba en “gran espíritu” a pesar de sufrir una lesión en Fisch llamado Fluky.
Pero Davis todavía está en un despido significativo de lesiones por tercera vez en menos de dos años. Las grandes lesiones alejan a los jugadores del programa mientras se someten a rehabilitación por sí mismos. Puede ser un proceso largo y solitario para pasar una vez, sin mencionar una segunda y ahora por tercera vez.
Aaron Van Horn, el entrenador de Edge Rushers recientemente promovido de la UW, dijo que está tratando de mantener a Davis involucrado con el equipo al involucrarlo continuamente en reuniones y comidas de grupos de posición. Van Horn agregó que Fisch ha asegurado que haya recursos para los jugadores que pasan por largos despidos de lesiones, incluidos múltiples psicólogos deportivos que pueden hablar de jugadores a través del proceso difícil.
“No hay forma fácil al respecto”, dijo Van Horn. “Ha sido una caminata difícil para él, y siento por él. Es un niño increíble. Mentalmente duro”.
Un jugador que sabe un poco sobre lo que Davis está pasando: el corredor de quinto año Zach Durfee.
Durfee, un liniero defensivo de 6-5 y 256 libras, se limitó a solo seis juegos durante la temporada 2024 mientras trataba con el dedo del pie de césped, un esguince de la articulación metatarsofalángica en el dedo gordo del dedo gordo, en ambos pies.
Durfee jugó en los primeros tres juegos antes de sentarse la victoria 24-5 de UW contra Northwestern. Regresó para dos juegos, contra Rutgers y Michigan, antes de perderse cuatro juegos consecutivos. Durfee apareció brevemente para nueve instantáneas contra UCLA, luego fue expulsado por el resto de la temporada.
Durfee, quien se vio obligado a sentarse la mayor parte de la temporada de playoffs de fútbol americano universitario 2023 de UW debido a las reglas de transferencia ahora desaparecidas, llamó a 2024 uno de los años más difíciles de su vida.
Las primeras semanas después de la cirugía, dijo Durfee, fueron los más difíciles porque no pudo cuidarse y no pudo entrenar. El producto de Dawson, Minnesota, señaló que las endorfinas de la mayoría de los atletas de alto nivel están vinculados a hacer ejercicio y al entrenamiento, y Durfee dijo que sus estados de ánimo se vieron afectados masivamente mientras estaban atrapadas en la recuperación de la cama.
“Simplemente bastante brutal”, dijo. “Bastante horrible. Realmente no puedes vivir como un humano normal. Estás un poco atrapado en tu cama”.
El comienzo de la rehabilitación tampoco resuelve todo, dijo Durfee, porque los primeros dos meses a menudo muestran muy pocos progresos. Se construye la frustración.
“Vas en un pequeño punto oscuro”, dijo, “y luego es solo mucha rehabilitación todos los días”.
Durfee dijo que apreciaba a los compañeros de equipo que se tomaron el tiempo para venir a hablar con él en la sala de entrenamiento mientras realizaba sus entrenamientos de rehabilitación y espera ofrecer el mismo apoyo para Davis. Esas relaciones, dijo, junto con una mejora continua, ayudaron a Durfee a superar la soledad y las frustraciones de una larga rehabilitación.
“Eso es lo que trato de hacer”, dijo Durfee, “porque también entiendo que no siempre quiere que la gente se acerca y organice una fiesta de lástima. Así que como conversaciones reales y es como, ‘Oye, entiendo. Sé que probablemente no te sientas muy bien en este momento, pero se vuelve mejor'”.
El corredor de borde dijo que está casi agradecido por la experiencia mientras se prepara para la próxima temporada, sin importar cuán difícil fuera el período para él. Durfee dijo que ganó una apreciación por la cantidad de trabajo que otros atletas lesionados han superado, y también se vio obligado a aprender sobre sus propios límites.
“Aprendí que no podía romperme”, dijo. “Estoy de vuelta otra vez”.
