Su rápido ascenso como estudiante de primer año fue la parte más prometedora de una temporada de debut desigual para el baloncesto masculino de la USC bajo el entrenador Eric Musselman. Pero después de menos de un año en la USC, el guardia Wesley Yates III está entrando en el portal de transferencia, una persona familiarizada con la decisión no autorizada para hablar públicamente dijo a The Times.
La partida de Yates es un golpe significativo para los planes de la pista trasera de la USC, que se veía brillante solo unas semanas antes. Se esperaba que Yates jugara junto al armador Desmond Claude (suponiendo que Claude no declare para el draft de la NBA) y el prospecto de cinco estrellas entrante Alijah Arenas, formando uno de los mejores tríos de la pista de fondo de los Big Ten.
Yates salió de Washington en junio pasado para unirse a USC, donde su primo, Quincy Pondexter, recientemente había sido nombrado entrenador asistente. Dada su llegada tardía, Yates jugó toda la temporada pasada sin una beca. “Es el mejor caminata en Estados Unidos”, dijo Pondexter al Times el mes pasado.
Desde que Musselman insertó a Yates en la alineación inicial de la USC en diciembre, el estudiante de primer año se estableció como uno de los mejores anotadores jóvenes en el Big Ten. Promedió 16.7 puntos durante los últimos cuatro meses de la temporada y disparó 43% desde un rango de tres puntos, una de las mejores tasas de la nación.
Su progreso, Musselman dijo el mes pasado: “Cambió nuestra temporada, honestamente”.
A fines de febrero, Yates sugirió que tenía toda la intención de regresar a la USC como estudiante de segundo año. “Estoy encerrado aquí”, dijo Yates.
Acreditó el entrenamiento y la creencia de Musselman en él por su temporada de ruptura.
“Puedes ver que se traduce en la cancha”, dijo Yates. “La creencia que tiene en mí, es una locura, como, desde el comienzo de la temporada hasta ahora, puedes ver un cambio. Me deja jugar con errores. Me dejó jugar mi juego”.
Cuando USC perdió en los cuartos de final del torneo Big Ten unas semanas después, un frustrado Yates se sentó en su casillero en Indianápolis, prometiendo que el equipo volvería mejor el próximo año.
“Prometo que no volveremos a estar en esta posición”, dijo Yates. “Ese es un hecho”.
Pero en abril su situación había cambiado. Con los ingresos que se avecinan el próximo otoño y los días de pago de nombre, imagen y licencia en anticipación, Yates ingresará al portal, donde no tiene escasez de pretendientes, todos ansiosos por ver dónde puede llevar su juego como estudiante de segundo año.
Todavía se espera que USC devuelva a Claude, mientras que Arenas debería asumir un papel aún más importante. El resto de la pista trasera de la USC permanece en el aire, ya que la mayoría de los guardias de reserva de los troyanos no están elegidos.
Se espera que los troyanos agregan varios jugadores en el portal en los próximos días. El sábado por la mañana, el gran hombre de Virginia, Jacob Cofie, se comprometió con la USC.
