Si viste la primera vez que Lucien Postlewaite bailaba el papel de Roméo en el dramático ballet de Jean-Christophe Maillot “Roméo et Juliette” en 2008, nunca lo olvidaste. Luego, en sus 20 años, el bailarín del ballet del noroeste del Pacífico retrató al personaje como un juventud atropellado por el amor, en la medida en que parecía haberse apoderado de sus extremidades. Bailó como lo poseía, mirando a su juliette como si, en palabras de Shakespeare, ella realmente pudiera “enseñar a las antorchas a quemarse”.
Desde entonces, Postlewaite ha revisado el papel varias veces, y lo bailará nuevamente en la próxima producción de PNB de “Roméo et Juliette”, que se inaugura el 11 de abril en McCaw Hall. Ahora 41, mira con cariño el recuerdo de esa primera vez. “Estábamos caminando casi paralelos a esa etapa de mi vida”, dijo, durante un descanso entre los ensayos en PNB en una tarde reciente. “He aprendido mucho desde entonces”.
Bailar Roméo nuevamente le da “la oportunidad de acceder a ese personaje, para acceder a ese tipo de amor imprudente y peligroso. No tuve suficiente experiencia de vida para separar mi experiencia, por lo que fue como, mi vida y el papel fueron en un camino similar que los jóvenes tienen. Desde entonces, he quemado por ese fuego suficientes veces para aprender que el amor peligroso y peligroso no es para mí. Pero acceder a este rol es una forma agradable de explorar eso”.
Diecisiete años es mucho tiempo en la vida de un bailarín, pero los años pueden agregar riqueza a una representación. Peter Boal, director artístico de PNB, ha tenido sus propias experiencias de bailar un papel juvenil con el tiempo, interpretando el “hijo pródigo” de George Balanchine desde los 20 años hasta los 30 años. “Cuando hablas de dos décadas de perspectiva diferente, eres una persona muy diferente que viene al escenario y al estudio, y todo eso da forma a cómo aborda el trabajo”, dijo Boal. “Tratar de actuar como una juventud tonta no era tan difícil a los 20. Solo pensé en moverme a través del ballet. Realmente tienes que pensar en tu juventud, tu torpeza, tu asombro cuando eres un intérprete experimentado, y se convierte en un ejercicio más activo y menos ejercicio de vida”.
Roméo se ha convertido en una piedra de toque para Postlewaite, un bailarín principal de PNB que ha retratado el papel en múltiples producciones del ballet de Maillot a lo largo de los años, tanto en PNB, que inicialmente se unió como adolescente en 2003, como en Les Ballets de Monte-Carlo de Maillot, donde bailó de 2012 a 2017 antes de regresar a Seattle. El papel se siente diferente cada vez, dijo Postlewaite, particularmente cuando se baila con un nuevo socio. Actualmente está emparejado con su quinta Juliette: la solista de PNB Clara Ruf Maldonado, bailando el papel por su primera vez.
“Cada juliette con la que bailo esto, va a ser un enfoque diferente”, dijo Postlewaite. “La pintura al final del día puede parecer similar, pero los colores que usamos para llegar allí serán un poco diferentes”. No se trata de simplemente moverse a través de la coreografía, dijo, sino que dos bailarines se convierten en los personajes, reaccionando hacia las emociones del otro. “Las respuestas deben ganarse el uno del otro”, dijo.
Maldonado, quien se asoció con Postlewaite por primera vez en la “tarde de un faun” para el programa de repertorio de marzo de la compañía, dijo que la intensa familiaridad de Postlewaite con el papel significa que “es capaz de entrar en cada ensayo como Roméo en su forma más verdadera”, lo que hace que sea fácil para que ella se convierta en Juliette. Cada una de sus actuaciones anteriores, dijo, ha agregado una capa a la representación. El estilo de movimiento único de la coreografía de Maillot es como aprender un nuevo idioma, dijo: “Y (postlewaite) le da fluidez”.
Lo que es desafiante y notable sobre el ballet, dijeron ambos bailarines, es la intención y la humanidad del movimiento: Roméo y Juliette no caminan como bailarines de ballet clásicos, con cofres altos y pies elegantes, sino como personas. “Hubo mucho desaprendizaje”, en esos primeros ensayos, dijo Postlewaite, una reconexión acogedora a lo que alguna vez fue una forma natural de moverse. Ha aprendido algunas técnicas que ayudan, suavizando el esternón, relajando las rodillas, que ha compartido con sus compañeros bailarines.
Luca Anaya, un miembro del cuerpo de 22 años que aprendió el papel de Roméo esta temporada, fue uno de los receptores de ese conocimiento. (Los bailarines principales Dylan Wald y Angelica Generosa se alternan con Postlewaite y Maldonado en los papeles principales. Anaya y su socio, miembro del Cuerpo, Melisa Guilliams, no están programados actualmente, pero están aprendiendo los roles en caso de que se necesite un cambio de último momento de último momento. Para la versión de Postlewaite del personaje.
El objetivo del papel es “ser humano y ser natural”, dijo Anaya, describiendo cómo Postlewaite le explicó que su enfoque debería ser menos en pensar en pasos específicos, que en “solo eres Roméo, no estás fingiendo ser Roméo, tú, tú, tú, tú, tú, tú, tú son ese personaje. Escuchar ese consejo de él, tan crudo y real, cambió mi perspectiva para aprenderlo, y me ha dado un nuevo lado de este personaje que no sabía que estaba allí antes “.
Convertirse en un modelo a seguir para los bailarines más jóvenes no fue algo que Postlewaite haya planeado, pero “realmente amo ese espacio”, dijo. “Simplemente me di cuenta en un punto, la gente me miraba y hacía preguntas, me hacía consejo; eso ha sido algo curioso de observar”. Y está pensando más en estos días sobre lo que deja atrás. Bailar tan bien como siempre (su “tarde de un faun” sería la envidia de una bailarina de la mitad de su edad), no tiene planes actuales de retirarse, pero “supongo que en este momento de mi carrera, todo lo que bailo … bueno, esto podría ser”. En una etapa anterior, “estaba conduciendo hacia adelante”, pero ahora está agradecido de poder apreciar el momento.
¿Y cómo se siente ese momento, cuando se está haciendo la reverencia al final del drama largo y a menudo devastador que es “Roméo et Juliette”? Postlewaite se detuvo durante mucho tiempo, pensando. “Washed Limpio”, dijo. “Hay un elemento de fatiga física, pero se siente como un momento espiritual. Me vacío por completo frente a una audiencia. Es muy poderoso”.
Aunque ahora encuentra belleza en la quietud de la escena de la muerte, recordó cuando un joven bailarín estaba preocupado por ella, cuando él y Roméo lideraban vidas paralelas. “Ahora sé cómo ponerlo y quitárselo, y dejarlo allí”, dijo. Bailar el papel durante tanto tiempo, dijo, “me ha dado consuelo con dejar ir, consuelo con vivir la vida al máximo y luego liberarla”.
