Una rara cruz anglosajona dorada que pudo haber pertenecido a un líder de la iglesia ha sido adquirido por los museos y galerías de Leeds. La cruz estaba hecha de plata sólida completamente cubierta con una capa delgada de hoja de oro. Ambos lados están decorados con un entretenimiento anglosajón característico que lo datan del siglo VIII.
La cruz tiene 37 mm (1.46 ″) de ancho, 29 mm (1.41 ″) de ancho y 6 mm (.24 ″) de espesor. Falta un brazo, al igual que una piedra preciosa que originalmente se estableció en el centro de la cruz. Un anillo hecho retorciendo dos hilos de metal que era el escenario de la piedra es todo lo que queda. Los brazos están decorados individualmente con diferentes patrones. No hay bucle de suspensión en los brazos restantes, pero tampoco hay evidencia de que sea un alfiler, por lo que los arqueólogos creen que era un colgante y que el bucle de suspensión estaba en el brazo perdido.
Kat Baxter, el curador de arqueología de Leeds Museums and Galleries, dijo: “La cruz está bellamente decorada en ambos lados, lo que sugiere que fue diseñado para colgar alrededor del cuello con el bucle de suspensión en el brazo perdido. Ciertamente, habría sido usado por alguien de alto estatus y es una muestra de identidad religiosa hacia afuera.
“Se hizo en un momento en que Leeds era parte del reino sajón de Northumbria y, junto con una serie de otros descubrimientos en el área, realmente nos ayuda a construir una imagen de los tipos de personas que habrían vivido aquí durante este tiempo”.
Se han encontrado una serie de importantes romanos y medievales tempranos en Leeds y Environs en los últimos años. Un cementerio romano y anglosajón descubierto en 2022 contenía un ataúd principal intacto, una práctica de entierro muy costosa, y la joven enterrada en ella llevaba un brazalete, collar de cuentas de vidrio y anillo. En 2012, los museos y galerías de Leeds adquirieron el tesoro de West Yorkshire, un grupo de siete objetos que datan entre los siglos VII y XI, cinco de los cuales eran joyas de oro y granate de calidad excepcional del período sajón.
Kat agregó: “Todos estos hallazgos son parte de un rompecabezas que en conjunto muestran que Leeds fue el hogar de un alto estatus, individuos importantes durante el período sajón, y esta hermosa cruz es la última visión del pasado”.
La cruz se exhibirá en el Museo Leeds City a finales de este año.
