El gobernador JB Pritzker de Illinois se metió en un salón de baile lleno de los principales demócratas de New Hampshire el domingo y al final de su discurso de casi 30 minutos los preparó para asaltar las barricadas políticas contra el presidente Trump.
“Es hora de luchar en todas partes y todo a la vez”, dijo al grupo de activistas, funcionarios y donantes demócratas, que se pusieron de pie con gritos y aplausos. “Nunca antes en mi vida he pedido protestas masivas, para la movilización, la interrupción. Pero ahora lo soy. Estos republicanos no pueden conocer un momento de paz”.
“El cálculo finalmente está aquí”, declaró.
Para la administración Trump, por supuesto, pero también para su propio partido.
En la lucha por el futuro del Partido Demócrata, el Sr. Pritzker se ha convertido en un líder de una facción insurgente que pide un aluvión de ataques inalámbricos e inquebrantables contra Trump, sus aliados republicanos y su agenda de derecha.
Su discurso fue un llamado a la acción más agresivo e integral que quizás cualquier otro por una gran figura liberal desde que Trump asumió el cargo, rivalizado solo por reunir los gritos del senador Bernie Sanders de Vermont y la representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York en su gira occidental. Pero a diferencia de ellos, el Sr. Pritzker estableció su discurso de viento de vástago en un estado con un control de un siglo en el primer concurso presidencial de la nación, una declaración sorprendente por sí sola.
El Sr. Pritzker, por supuesto, rechazó cualquier sugerencia de que su aparición el domingo por la noche en Manchester, NH, representó la campana de apertura de la carrera primaria demócrata de 2028. Dijo que estaba enfocado en respaldar los esfuerzos del partido en las elecciones de mitad de período del próximo año.
Sin embargo, es probable que su apariencia despertara más especulaciones. El Sr. Pritzker usa una triple corona en política democrática, simultáneamente uno de los funcionarios electos más destacados del partido, los donantes más generosos y la mayoría habló sobre las perspectivas presidenciales de 2028.
“Soy una de las personas que lideran la pelea, y ese es mi papel”, dijo en una entrevista antes de su discurso. “Hemos hecho mucho en Illinois, y podemos estar haciendo esas cosas en otros estados”.
Mientras que otros gobernadores han hecho intentos de reconciliación con las manos en el hám por el Sr. Trump, el Sr. Pritzker ha convertido su estado en un baluarte de la oposición a la represión de la administración contra la inmigración, recorta al gobierno federal y aranceles a otros países.
Lo ha hecho cuando algunos demócratas del Congreso, incluido el senador Chuck Schumer de Nueva York, el líder minoritario, han instado a su partido a ser selectivos con sus ataques contra el presidente para evitar alienar a los votantes independientes que lo apoyaron. El Sr. Pritzker, por el contrario, quiere que su partido adopte una postura de alojamiento cero.
“La división principal dentro del Partido Demócrata no es entre la izquierda y la derecha: si crees que esta es una crisis constitucional o esta es la política como de costumbre”, dijo Ezra Levin, cofundadora del grupo activista progresista indivisible. “Pritzker realmente está demostrando cómo parece llevar a un partido de oposición contra la autoridad de extralimitación del gobierno federal”.
En los últimos meses, el Sr. Pritzker ha predicado un evangelio de resistencia firme a algunos de los activistas democráticos más comprometidos en todo el país, pronunciando el discurso de apertura en una recaudación de fondos del partido en Austin, Illinois, y en una gala anual para la campaña de derechos humanos en Los Ángeles. El próximo mes, está listo para hablar en una cena de recaudación de fondos en Detroit para el Partido Demócrata de Michigan.
En su discurso en New Hampshire, criticó a los demócratas que han amonestado al partido por su extralimitación percibida como “tímida, no audaz”.
“Compañeros demócratas, durante demasiado tiempo hemos sido culpables de escuchar a un grupo de tipos políticos que no hacen nada que nos dirían que la casa de Estados Unidos no está en llamas, incluso cuando las llamas se lamen los rostros”, dijo. “Hoy, a medida que el incendio llega a las vigas, los expertos y los políticos, cuya timidez simuladora sirvió como Kindle para los incendiarios, nos insta a que ahora no alcancemos una manguera”.
Si bien sus objetivos no fueron identificados, hubo candidatos obvios: el gobernador Gavin Newsom de California, el anfitrión de un podcast que ha presentado estrellas del movimiento MAGA, y el estratega demócrata James Carville, quien ha defendido “un retiro político estratégico” hasta que caen las calificaciones de aprobación del Sr. Trump.
“Esos mismos demócratas que no hacen nada quieren culpar a nuestras pérdidas a nuestra defensa de los negros y los niños trans e inmigrantes”, dijo Pritzker, “en lugar de su propia falta de agallas y confuso”.
Sus comentarios reflejaron cómo, por ahora, los demócratas se dividen principalmente no sobre la atención médica u otros problemas políticos, sino en el grado en que deberían oponerse al Sr. Trump y su agenda.
Mientras que algunos donantes y consultores del partido han instado a la moderación, Pritzker está aprovechando el deseo visceral de la Base Democrática de pelear, y de un líder.
“Los votantes no salieron a los demócratas en noviembre pasado, no porque no quieran que luchemos por nuestros valores, sino porque piensan que no queremos luchar por nuestros valores”, dijo en su discurso. “Necesitamos noquear el óxido del lenguaje probado, décadas de decoro rancio. Ha oscurecido nuestros mejores instintos”.
Neera Tanden, presidenta del grupo de expertos de izquierda, The Center for American Progress y un accesorio de larga data en la política democrática, predijo que estos primeros meses de la administración Trump podrían reverberarse en el concurso primario de 2028. Los votantes, dijo, no olvidarán cómo se comportaron los posibles candidatos presidenciales.
“La gente recordará cómo actuaron los demócratas en este momento”, dijo Tanden, cuyo grupo fue el anfitrión del Sr. Pritzker este año. “En el momento en que Trump era el más aterrador, ¿qué hicieron los demócratas? ¿Se dieron la vuelta? ¿Hacen incursiones para las personas de derecha o algo así? ¿O se pusieron de pie y defendieron nuestros principios?”
Un heredero de la fortuna del hotel Hyatt con un patrimonio neto estimado de alrededor de $ 3.5 mil millones, el Sr. Pritzker es uno de los funcionarios electos más ricos del país, una posición que le ha dado una medida de independencia política porque no depende tanto de los donantes del partido.
En 2018, se transformó de un donante desde hace mucho tiempo que fue un gran financiador de las dos campañas presidenciales de Hillary Clinton en un político formidable por derecho propio. Se ha autofinanciado dos campañas para el gobernador y ha difundido su riqueza para apoyar a los candidatos demócratas para el gobernador y los partidos estatales en los campos de batalla, Wisconsin en particular.
En 2023, a medida que expandió su marca política, el Sr. Pritzker estableció un comité de acción política llamado Think Big America, que gastó millones de dólares en la respaldo de las medidas de votación buscando consagrar los derechos del aborto sobre la ley estatal.
Incluso antes de la desastrosa actuación del debate del presidente Joseph R. Biden Jr. el año pasado, se habló del Sr. Pritzker como el candidato de “Break Glass” de los demócratas, un candidato capaz de financiar una campaña de la Casa Blanca en un momento.
En cambio, respaldó al vicepresidente Kamala Harris y organizó a su partido una alegre convención en Chicago, incluso encargando el evento sus propios jbeers – Cervezas artesanales con sus iniciales.
A diferencia de 2024, se espera que el concurso primario demócrata de 2028 esté lleno y abierto, con poca deferencia por la antigüedad o la experiencia política. A medida que se pone en marcha los primeros jocados, algunos demócratas creen que el Sr. Pritzker podría ser un contendiente feroz con sus miles de millones y sus profundas conexiones del partido.
Primero, sin embargo, enfrenta una campaña de 2026 para un tercer mandato como gobernador de Illinois. Si bien no ha hecho ningún compromiso oficial, se espera que se postule para la reelección. La fuerza de su poder político también se probará en la carrera del Senado de Illinois, en la que ha respaldado a su teniente gobernador, quien se espera que enfrente a varios oponentes primarios demócratas bien financiados.
Las personas cercanas al gobernador dicen que sus movimientos actuales no están impulsados por el deseo de posicionarse mejor en 2028, sino por una sincera creencia de que Trump representa una grave amenaza para la democracia estadounidense y el orden mundial.
“No creo que esté creando una persona en torno a esto”, dijo el gobernador Tim Walz de Minnesota, un amigo del Sr. Pritzker, que fue el candidato vicepresidencial demócrata el año pasado. “En algunas de las tendencias más autoritarias, creo que JB se siente muy fuerte en eso. Creo que lo encuentra moralmente reprensible, donde Trump termina cayendo”.
A diferencia de otros demócratas, que pasaron por un período de duelo después de las elecciones, Pritzker estaba listo para luchar contra Trump casi de inmediato. A medida que los problemas preocupantes de Virginia comenzaron a llegar a las redes de noticias por cable temprano en la noche de las elecciones, cambió al modo de batalla por lo que llamó Trump 2.0, según una persona informada sobre las discusiones.
Dos días después de las elecciones, Pritzker dijo a los periodistas que su administración “no estaba preparada” para una victoria de Trump. La planificación había comenzado meses antes cuando su estado almacenó medicamentos para el aborto y se preparó para demandar al gobierno federal.
Y emitió una advertencia: “Vienes por mi gente, vienes a través de mí”.
Los ayudantes y los asesores rastrean el activismo del Sr. Pritzker a su historia familiar y su fe judía. Sus antepasados huyeron de pogromos en Ucrania para hacer su fortuna en los Estados Unidos. Lideró la campaña para construir el Museo del Holocausto de Illinois y durante años ha invocado el espectro del nazismo para describir a Trump, una comparación política que ha dividido a algunos de sus asesores.
“Lo que estamos viendo en este momento es la Alemania de la década de 1930; la única forma de evitar que eso suceda es ser muy ruidoso y vocal sobre el retroceso”, dijo Anne Caprara, la antigua jefe de gabinete de Pritzker. “Eso es lo que está motivando todo lo que está haciendo en este momento”.
