Los Dodgers que controlan al propietario Mark Walter y al presidente de los Lakers y al propietario controlador Jeanie Buss rompieron su silencio el miércoles en un éxito de gran éxito que sorprendió a muchos dentro y fuera de Los Ángeles.
Un comunicado de prensa emitido por el equipo de Walter confirmó su adquisición de la participación de propiedad mayoritaria de los Lakers, y se espera que la transacción se cierre en el tercer o cuarto trimestre de este año.
Durante las conversaciones de venta, la valoración de los Lakers se colocó en $ 10 mil millones, un récord para un equipo deportivo profesional, personas con conocimiento del acuerdo no autorizado para discutirlo públicamente a The Times. ESPN informó que es posible que el valor pueda aumentar a $ 12 mil millones antes de que se complete la transacción.
Los autobuses, cuya familia ha tenido el control de los Lakers durante 46 años, seguirá siendo gobernador del equipo y “continuará supervisando todas las operaciones del equipo en el día a día en el futuro previsible”, confirmó el comunicado.
Walter y Todd Boehly, socio en el Grupo de Propiedad de los Dodgers, se convirtieron en los mayores accionistas minoritarios de los Lakers en 2021 cuando compraron el 27% de la franquicia, una participación previamente poseida por Phil Anschutz.
Jerry Buss, el padre de Jeanie Buss, compró el equipo por $ 67.5 millones en 1979 en un acuerdo que incluía a Los Angeles Kings y el Foro en Inglewood. Los autobuses vendieron los reyes a Bruce McNall en 1988.
“La familia Buss está profundamente honrada de haber cuidado a esta increíble organización durante casi medio siglo”, dijo Jeanie Buss en el comunicado. “Desde el día en que nuestro padre compró a los Lakers, hemos estado decididos a entregar lo que la ciudad de Los Ángeles merece y exige: un equipo que se compromete a ganar, sin descanso, y a hacerlo con pasión y estilo”.
Buss dijo que se sentía segura de que Walter llevaría la franquicia al éxito. Durante su mandato, los Dodgers firmaron una colección de estrellas encabezadas por Wonder Shohei Ohtani de dos vías. El equipo ganó la Serie Mundial el año pasado, su segundo campeonato y la cuarta aparición en la Serie Mundial en las últimas ocho temporadas.
“Conocí a Mark muy bien con el tiempo y me he encantado de saber cómo comparte esos mismos valores”, dijo Buss. “Durante los últimos cuatro años, Mark ha sido un excelente socio para nosotros, y estamos encantados de seguir trabajando con él para continuar el extraordinario legado de los Lakers”.
Walter, el presidente y CEO de TWG Global, tiene apuestas de propiedad en los Dodgers, las Sparks de la WNBA, la Billie Jean King Cup, el equipo Cadillac Formula 1 y la Liga Profesional de Hockey Femenino.
Dijo que los Lakers “han sido durante mucho tiempo una de las franquicias más emblemáticas de los deportes”.
“Desde que el Dr. Jerry Buss compró el equipo por primera vez en 1979, realmente han establecido el estándar para el baloncesto de una época tras otra, por lo que puedes encontrar personas en cualquier parte del mundo con camisas y camisetas de los Lakers”, dijo Walter.
El control de los Lakers entró en una confianza familiar después de que los autobuses murieron en 2013, con la hija Jeanie Buss operando como gobernador del equipo. La estructura del fideicomiso significaba que la mayoría de los seis hijos de los autobuses, Johnny, Jim, Jeanie, Janie, Joey y Jesse, tuvieron que aceptar el acuerdo para que ocurriera una venta.
La estructura de la confianza familiar, según personas familiarizadas con él, no permite que la propiedad pase a los herederos después de la muerte, lo que significa que la división entre los hermanos pasaría de ser compartido de seis caminos a cinco, etc.
“Admiro que [Jerry Buss]Jeanie y la familia de los autobuses han construido, y sé cuánto es importante esta organización especial para los californianos del sur y para los fanáticos del deporte en todas partes “, dijo Walter.” También tengo un tremendo respeto por el compromiso continuo de Jeanie de mantener la visión a largo plazo de los Lakers y el estado de élite, y estoy emocionado de trabajar con ella en la próxima era “.
El propietario de los Angeles Times, el Dr. Patrick Soon-Shiong, continúa teniendo una participación de propiedad minoritaria de los Lakers.
El acuerdo para la venta de los Lakers se produjo aproximadamente tres meses después de que Bill Chisholm acordó comprar a los Boston Celtics con una valoración inicial de $ 6.1 mil millones, que iba a ser un récord, superando la marca anterior de la venta de $ 6.05 mil millones para los comandantes de Washington de la NFL.
La transacción de los Lakers fue vista como una gran sorpresa en los círculos de la NBA.
La venta de los Celtics aún no está finalizada, en espera de la aprobación final de la Junta de Gobernadores de la NBA.
Los Lakers, liderados en la cancha por las estrellas LeBron James y Luka Doncic, se están preparando para comenzar su temporada 78 a finales de este año. El equipo ha alcanzado la postemporada 65 veces en la historia de la franquicia, incluidos 32 viajes a las Finales de la NBA y 17 campeonatos.
Los escritores del personal de Times Broderick Turner y Dan Woike, así como el Tim Reynolds de Associated Press contribuyeron a este informe.
