KEn Grant’s CWM: un país justouna colección de casi 30 años de fotografía de paisajes en los valles del sur de Walian, comienza con un prólogo conmovedor. Menciona una pintura que conoce desde su infancia liverpudliana, que todavía está sentada sobre la repisa de su padre de 92 años: “Se imaginan caballos galeses con brutos elegantes, pintados en un rebaño suelto, debajo de un cielo que promete lluvia”.
Desde 1998, en viajes desde Liverpool a la Universidad de Gales, Newport (donde dirigió un título de fotografía documental), notó caballos similares, por coincidencia. “Al principio no los busqué, pero en mis unidades, pronto me dieron cuenta de que estaban allí. A veces en el camino de un valle, verías paquetes de 40 o 50”.
Algunos eran descendientes de animales una vez usados en minería; Otros rebaños habrían estado previamente con la industria; De cualquier manera, ahora deambulan salvajes y libres. Los caballos de Grant se sientan, se encuentran, se acarician y miran directamente a su lente. Se sorprendió por la resistencia de las criaturas en todas las estaciones. “Son hermosos, observadores, construidos para durar: dejan que las cosas sucedan a su alrededor. Se convirtieron en una metáfora suelta para mí para pensar en las comunidades en estas áreas: las comunidades construidas en torno a un propósito particular que ya no están activos en ninguna forma o forma, pero que continúa, habiendo soportado todas esas alojas y los cambios que han tenido lugar en la tierra”.
Los caballos en CWM (el nombre de un pueblo minero conceden fotografías y una palabra galesa para valle o hueco de lados empinados en la cabeza de un valle) actúan como anclajes sólidos entre imágenes de entornos llamativos. Las colinas duras, a menudo saqueadas por la industria, se sientan detrás de las hileras de casas de terraza pálidas. Un estudio de fotografía se encuentra en un edificio antiguo, su pared delantera empapada con aguas pluviales. Un viejo parque infantil se sienta en silencio junto al sitio de una acero demolida.
Hay signos de desarrollo, nuevas casas de rojas y proyectos de mejora de la carretera, entre las asignaciones maltratadas y los edificios en ruinas. “Me sorprendió cuán fuertemente se construyen estos caminos para llevar a las personas más allá de un lugar”, dice Grant. Pasando desde Newport en 2013, desde entonces tiene y se transfiere entre Gales y el Liverpool, a menudo regresando a los mismos lugares, como el pueblo de Beaufort, que lleva el nombre de un duque que originalmente era dueño de la tierra, y Manmoel común fuera de Ebbw Vale, alto en una cresta, cerca de las cantidades abandonadas.
El fotógrafo checo de mediados de siglo, Josef Sudek, inspiró este enfoque. “Hay una frase encantadora suya, ‘apresurarse lentamente’, sobre cómo te recompensan al quedarte con los sujetos con el tiempo, ver cualquier tipo de cambios o cambios, o desmantelaciones o iniciaciones lentas. Se da cuenta de que algo todavía está sucediendo, o te recuerda que vuelvan a encontrar algo”. Otras influencias incluyen a los fotoperiodistas estadounidenses W Eugene Smith y Robert Frank, y a las personas más cercanas a su experiencia en Gales, como el fotógrafo de West Wales, Paul Cabuts, y el historiador fotográfico Ian Walker.
El subtítulo del libro es un guiño a la novela de 1959 más vendida de Alexander Cordell Violación de el país justosobre las comunidades que hacen hierro de Nantyglo y Blaenavon antes de los levantamientos del cartista en Gales. Mejor conocido como fotógrafo de personas dentro de lugares (en series como New Brighton Revisited y Con fuerza), Grant habla calurosamente sobre aquellos que ha conocido en estas comunidades (“Hay un hermoso temperamento y decencia en estas personas”). También ha realizado un proyecto simultáneamente en el área sobre los equipos de fútbol de pub (“se trata tanto de fútbol como de los hombres que navegan como parte de algo de lo que sus padres eran parte”).
Las únicas personas que vemos en CWM ¿Están caminantes, en los bordes de los marcos, a menudo en paisajes sorprendentes? “La gente usa y camina por estos lugares solo porque los han atravesado durante siglos”, dice Grant. También le encantan los colores vívidos de la tierra, los marrones saturados, los amarillos y los verdes que en parte provienen de la humedad del clima galés. Esta resiliencia y riqueza, dice, es parte de la vida cotidiana.
“Tengo mucho que agradecer en Gales”, agrega. Ahora vive en Wirral, cerca de su padre, pero su hija vive en Cardiff, por lo que todavía tiene una razón para tomar diversiones extrañas y a través del país. “Los hermosos y gentiles paisajes y las montañas completas en las que las personas aún viven, todavía es increíble, incluso en el invierno, cuando es bastante difícil. Pero en la época del año en que estamos ahora, me encanta ver cómo todo cobra vida”. CWM Habla del mismo espíritu sorprendente.
