Cada vez que se lo han preguntado últimamente, Luke Raley ha sugerido que se siente bien y se acerca a un regreso a la alineación de los Marineros.
Su bate, bastante enfáticamente, sugiere lo mismo.
Se espera que Raley, desde finales de abril con una tensión oblicua, se active de la lista de lesionados en los próximos días, tal vez tan pronto como este fin de semana, cuando los Marineros están en Chicago para jugar a los Cachorros para el partido de ida de un viaje por carretera de 10 días y 10 juegos.
En sus primeros cuatro juegos de rehabilitación con Triple-A Tacoma durante la semana pasada, Raley tiene cinco hits en 14 turnos al bate (.357 promedio) con un jonrón, un doble, una caminata y un ponche.
Su gigantesco jonrón el martes por la noche, se detuvo al jardín derecho en el estadio Cheney, fue machacado a 108.5 mph fuera del bate, con un ángulo de lanzamiento de 38 grados, y probablemente aterrizó en una pista de tacas marinas.
“Ha estado balanceando bien el bate, así que esa es una buena señal de ‘Rales'”, dijo el gerente de M, Dan Wilson. “Ha estado golpeando la pelota con fuerza allí y todas las ofensivas (métricas) se han visto muy bien”.
Los Marineros abren el viaje por carretera el viernes por la noche en Wrigley Field, y se espera que los Cachorros comiencen al zurdo Matthew Boyd, que es de la Isla Mercer y salió del bullpen de Seattle en la segunda mitad de la temporada 2022.
No se espera que Raley, una bateadora zurda, se active antes del juego del viernes. Otro ex marinero, el derecho Chris Flexen, podría comenzar para los Cachorros el sábado, lo que podría presentar un enfrentamiento ventajoso para Raley.
El regreso de Raley será una adición bienvenida para una alineación de los Marineros que podría usar su pop medio del orden. En su primera temporada con los Marineros, Raley bateó 22 jonrones con un 129 OPS+ (el promedio de la liga es 100) en 2024, y fue el raro toletero en llegar a Seattle y no fue intimidado por T-Mobile Park.
“Obviamente, él es un tipo que quieres en la alineación”, dijo Wilson. “Espero que vuelva a salir tanto como sea posible”.
El regreso de Raley también crea una decisión de lista difícil para la gestión de los marineros.
La capacidad de Raley para jugar en el jardín derecho (su posición natural) o la primera base (en un papel a tiempo parcial) significa que los Marineros tienen algunas opciones.
Jardín derecho
A través de sus primeros 72 juegos, los Marineros han tenido ocho jugadores diferentes que comienzan un juego en el jardín derecho.
Los M estaban bastante desesperados después de que Victor Robles se perdió por una posible lesión en el hombro de la temporada mientras hacía una captura de Superman en San Francisco a principios de abril.
A fines de abril, los M perdieron a Raley (oblicua) y Dylan Moore (cadera) por lesiones. (Moore, activado después del mínimo de 10 días en la IL, no ha sido el mismo jugador desde que regresó de la lesión).
Todas esas lesiones llevaron a los Marineros a reclamar a Leody Taveras, quien había sido renunciado por los Rangers de Texas.
Taveras produjo un BWAR de menos 0.6 en 28 juegos como jardinero derecho de los Marineros antes de ser designado para la asignación a principios de este mes. Actualmente está en Tacoma.
El jugador de servicios públicos Miles Mastrobuoni ha sido un titular en el jardín derecho, y los Marineros también habían llamado a Rhylan Thomas y al veterano jugador de servicios públicos Samad Taylor a principios de mayo para apariciones en cameo.
Después de que Taveras fue degradado, los Marineros volvieron a Dominic Canzone, quien nuevamente atormentaba la Liga de la Costa del Pacífico lanzando con Tacoma.
Canzone, aunque en una pequeña muestra, ha elevado algunas cejas con su producción en los últimos 10 días, golpeando .241 con un OPS de .726 y un 112 OPS+ en 32 apariciones en la placa.
Un toletero zurdo de 27 años, Cancone entregó uno de los momentos más dramáticos de la temporada para los Marineros en su primera aparición en el plato del año, golpeando un jonrón de dos outs de dos carreras en Arizona a 115.9 mph fuera del bate, la bola más dura de la temporada de los Marineros.
“Dom lo ha estado balanceando bien”, dijo Wilson. “Ha estado poniendo algunos buenos turnos al bate y (la decisión de la lista) es un buen problema”.
Dado el poder bruto y el enfoque mejorado de Canzone, ¿los Marineros realmente lo enviarían de regreso a Tacoma?
El problema es que Canzone ofrece gran parte del mismo conjunto de habilidades que Raley, y los Marineros generalmente prefieren jugadores más versátiles para sus roles de banco, lo que podría exprimir a Cancon de un lugar en la lista.
Primera base
¿Los Marineros romperían a los socios del pelotón de primera base Rowdy Tellez y Donovan Solano?
Tendrían que al menos considerarlo, ¿no?
La primera base es una posición obvia en la que los M intentarán actualizarse antes de la fecha límite comercial del 31 de julio, y Ryan O’Hearn y Josh Naylor de Baltimore serían adiciones ideales para los marineros si los Orioles y Diamondbacks terminan vendiendo el próximo mes.
Colectivamente, los Marineros han obtenido un -0.9 fWAR de sus primeros base en lo que va de la temporada, y su 76 WRC+ (el promedio de la liga es 100) ocupa el puesto 26 de los 30 equipos de MLB.
Y, sin embargo, hay razones para mantener a Tellez y Solano, al menos por ahora.
Solano, después de un feo abril, ha sido mejor en las últimas semanas, y el jugador de 37 años solo juega contra el lanzamiento zurdo.
Tellez ha sido exactamente promedio de la liga desde el 1 de mayo, con un WRC+ de 100 en sus últimos 39 juegos. Sus siete jonrones en las últimas seis semanas son el primer mes entre todos los primeros base de la MLB: es capaz de cambiar un juego con un swing (y mostró el martes por la noche que es capaz de sorprender a todos y también robar una base).
Las métricas defensivas no han sido amables con Tellez en primera base. (Por otra parte, las métricas defensivas califican a Cal Raleigh y JP Crawford como jugadores defensivos por debajo del promedio esta temporada, entonces, ¿cuánto se supone que realmente confiarán en el análisis defensivo avanzado? End of Rant).
Tellez, sugiere que sus ojos han sido mejores, mucho mejor, defensivamente a primera base de lo que los Marineros esperaban cuando lo firmaron inicialmente con un contrato de ligas menores a fines de febrero, después de que el entrenamiento de primavera ya había comenzado. Está ganando solo $ 1.5 millones esta temporada.
Mientras tanto, Raley nunca ha sido tan cómodo jugando a la primera base como en el jardín.
