La Copa Mundial de Clubes de la FIFA tiene solo seis días, pero ya ha proporcionado una bolsa mixta de experiencias memorables para Khvicha Kvaratskheliacuyo viaje al sur de California con Paris Saint-Germain marcó su primera visita a los Estados Unidos
“Estaba en estado de shock”, dijo el veterano extremo. “Es muy hermoso aquí. Me gusta mucho. Un día nosotros [went] bolos. Y jugó mini golf. Estaba pensando cuando termino el fútbol, para venir a vivir “.
Luego está el fútbol, donde no todos los recuerdos han sido buenos.
Después de contribuir con dos asistencias a una victoria en el primer partido del torneo de PSG, Kvaratskhelia no pudo obtener ninguno de sus tiros en el portero John Victor en la derrota por 1-0 del jueves ante el club brasileño Botagogo Antes de una multitud anunciada de 53,699 en el Rose Bowl.
La molestia, el resultado más impactante del torneo hasta ahora, rompió la racha de victorias de PSG en seis juegos en toda la competencia, marcó la primera vez que se ha mantenido sin puntaje desde el 5 de marzo y deja en duda el lugar del equipo en la segunda ronda. Botafogo (2-0) lidera el grupo de cuatro equipos con PSG y AtléTico Madrid (ambos 1-1) empatado en segundo lugar con un juego restante. Con solo dos equipos avanzando, PSG necesitará una victoria sobre los Sounders el lunes en Seattle para avanzar.
Un empate también lo enviaría si el Atlético Madrid pierde su partido final en la etapa grupal con Botafogo.
No se suponía que fuera tan difícil para el PSG, el actual campeón francés y europeo y un gran favorito de antes del torneo. Botafogo, que ganó la Copa Libertadores del año pasado, es el actual campeón sudamericano, pero es solo octavo en los partidos de la Serie A 11 de 20 equipos de Brasil en la temporada actual.
Si el malestar del jueves ayuda a la Copa Mundial de Clubes en dificultades a encontrar una audiencia, es demasiado temprano para contarlo. Pero no puede doler, especialmente porque el Inter Miami también hizo historia el jueves con un gol de la segunda mitad de Lionel Messi en una victoria por 2-1 sobre el FC Porto, marcando la primera victoria de un club de la MLS sobre un rival europeo en un partido competitivo.
Igor Jesús de Botafogo celebra después de anotar contra Paris Saint-Germain en el grupo de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, el jueves.
(Jam Media / Getty Images)
La Copa Mundial del Club es la competencia global más grande y lucrativa de los clubes en la historia del fútbol, pero la asistencia se ha retrasado al principio, promediando solo 36,433 a 20 partidos. Casi la mitad de los asientos han estado vacíos.
Seis juegos han atraído a más de 50,000 fanáticos, incluidos los dos partidos de Paris Saint-Germain en el Rose Bowl. Pero dos obtuvieron menos de 5,300, con solo 3,412 apareciendo en Orlando para un juego entre Mamelodi Sundowns de Sudáfrica y Ulsan HD de Corea del Sur y 5.282 para Pachuca-RB Salzburg en el estadio TQL en Cincinnati.
Y eso es a pesar del hecho de que la FIFA, alarmada al ritmo lento de la venta de entradas, redujo los precios en la víspera del torneo.
“El ambiente era un poco extraño”, dijo el gerente del Chelsea, Enzo Maresca, después de que su equipo venció a LAFC en su primer partido del torneo antes de casi 50,000 asientos vacíos en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta. “Este es un torneo mundial. Se merece más”.
Que la competencia no haya producido más interés es en gran medida culpa de la FIFA. El órgano rector de World Soccer no ha podido convencer a los fanáticos o jugadores de que el torneo, una competencia de 32 equipos y un mes de duración entre el final de una temporada europea y el comienzo de la siguiente, era necesario o incluso deseaba.
Y hasta el jueves, el torneo había producido poca emoción real, con tres de los primeros nueve partidos, incluido el abridor con Messi e Inter Miami, que terminó en sorteos sin goles mientras Bayern Munich, ocupó el sexto lugar del mundo en el ranking de energía OPTA, venció a Auckland City, ocupó 5,068 lugares, 10-0.
Con muchos juegos que comienzan al mediodía o a primera hora de la tarde, el clima de verano caliente y pegajoso también ha sido un factor tanto en la jugada como en la asistencia. El poderoso Real Madrid, jugando con Kylian Mbappe a temperaturas de 89 grados y un 71% de humedad en los suburbios de Miami, luchó para un empate contra el club saudita al-Hilal, mientras que el Atlético Madrid se marchitó bajo los brillantes cielos de verano en el Rose Bowl en su primer juego.
“Jugar en este calor es imposible”, dijo Marcos Llorente de Atlético a los periodistas. “El calor es terrible. Me duelen los dedos de los pies, incluso las uñas de los pies.
“Nadie en Europa está acostumbrado. No podría parar o comenzar a correr. Es increíble, pero como es lo mismo para todos, no tiene sentido quejarse”.
No será más fresco el próximo año cuando la Copa Real del Mundo regrese a América del Norte por primera vez en 32 años. Y en ese sentido, el torneo de este verano está cumpliendo con uno de sus objetivos al exponer a los jugadores del equipo nacional al tipo de clima, viajes y atmósfera que pueden esperar entonces.
“Vamos a venir preparados el año que viene”, dijo Marcus Thuram, del Inter de Milán, quien jugó en la final de la Copa Mundial 2022 para Francia. “Es una buena preparación para administrar el jet Lag. América es muy grande. Se puede probar lo que obtendrá el próximo año. Es una gran preparación”.
En cuanto al partido del jueves, Kvaratskhelia, el atacante más peligroso de PSG, se vio frustrado dos veces en los primeros 10 minutos, con Victor bateando su primer tiro y el segundo rizado del poste lejano. Eso permitió a Igor Jesús poner a Botafogo en el frente para quedarse poco antes del intermedio, dividiendo un par de defensores del PSG para correr hacia Jefferson Savarino perfectamente pesado a través de la pelota, luego venciendo al arquero Gianluigi Donnarumma desde la parte superior de la caja.
Fue el primer gol que PSG permitió en 366 minutos en toda la competencia y todo lo que Botafogo necesitaría, aunque Savarino casi duplicó el liderazgo ocho minutos en la segunda mitad, poniendo un fuerte encabezado en el gol que Donnarumma batió.
Bradley Barcola pareció empatar el marcador en el minuto 79, pero dos jugadores de PSG estaban muy lejos de la jugada. Luego, en el primer toque de tiempo de detención, Kvaratskhelia envió un tiro libre justo sobre el travesaño.
El PSG dominó estadísticamente, controlando la pelota para las tres cuartas partes del juego, haciendo más de tres veces más pases, llevando 10 esquinas a uno para los brasileños y superando a Botafogo 16-4. Pero los cuatro tiros de Botafogo estaban en el blanco, mientras que Victor fue llamado a hacer solo dos salvamentos.
El escritor del personal de Times, Nathan Solis, contribuyó a esta historia.
