Para Kareem Abdul-Jabbar, el legado de Jackie Robinson es tan importante ahora como lo ha sido.
Y el martes, como el orador invitado en la celebración anual de los Dodgers del Día de Jackie Robinson, hizo la razón por la que cree tan abundantemente clara.
“Trump quiere deshacerse de Dei, y creo que es solo una artimaña para discriminar”, dijo Abdul-Jabbar a un scrum de reporteros, mientras estaba sentado en la base de la estatua de Robinson en la plaza central del estadio Dodger.
“Tienes que tener eso en consideración”, agregó, “cuando pensamos en lo que está sucediendo hoy”.
De hecho, el martes no fue el día típico de Jackie Robinson, no para los Dodgers o el resto del mundo del béisbol en general.
Desde que el presidente Trump regresó al cargo en enero, su campaña contra las iniciativas de diversidad, igualdad e inclusión ha tenido cruces directos con el legado de Robinson, así como las comunicaciones públicas de las Major League Baseball.
Esta primavera, el Departamento de Defensa eliminó un artículo de su sitio web que detalla la historia de servicio militar de Robinson, solo para más tarde restaurarlo en medio de una ola de críticas públicas. En lo que parecía ser una capitulación para la postura anti-dei de Trump, la oficina de la liga de MLB también ha alcanzado todas las referencias relacionadas con DEI de su sitio web, Como el atletismo detalló el mes pasado.
La decisión de los Dodgers de visitar la Casa Blanca de Trump la semana pasada, por supuesto, también sigue siendo un punto de consternación entre muchos en la base de fanáticos que preferirían no haber visto al equipo celebrar su título de la Serie Mundial 2024 con una figura política tan polarizante.
En ese contexto, Abdul-Jabbar lo calificó “absolutamente importante” para defender el legado pionero de Robinson.
Es por eso que, como parte de la celebración anual de los Dodgers de la barrera de color de Robinson Breaking Baseball el martes, destacó el significado histórico de Robinson en un discurso para los miembros de los Dodgers y los Rockies de Colorado (los cuales usaban el número 42) antes del comienzo del juego de esa noche.
“Me alegra que hagamos cosas como esta”, dijo, “para que todos en el país sepan lo que es importante”.
El gerente de los Dodgers, Dave Roberts, también envió preguntas relacionadas con Robinson para casi la totalidad de su discurso previo al juego con los periodistas, y estuvo de acuerdo con los comentarios de Abdul-Jabbar sobre la importancia del legado de Robinson en medio del clima político actual del país.
“Me gustaría pensar que es una llamada de atención continua para todos, dar un paso atrás y apreciar lo que hizo que nuestro país, las personas que formaron nuestro país”, dijo Roberts, antes de agregar: “Esta no es una situación de un día. Es el día de Jackie Robinson para romper la barrera de color. Pero esto es como una especie de mentalidad cotidiana, apreciación”.
Roberts disputó la noción de que la conmemoración de los Dodgers de Robinson este año se sintió hipócrita, dada su visita a la Casa Blanca de Trump la semana anterior.
“No lo veo personalmente como hablando de ambos lados de nuestra boca”, dijo. “Entiendo cómo las personas se sienten así. Pero sí creo que apoyar a nuestro país, permanecer unificado, alineado, es en lo que creo personalmente”.
Roberts, sin embargo, expresó la responsabilidad personal que siente para garantizar que el legado de Robinson perdura en su papel actual como gerente de los Dodgers, y luego lamentó el hecho de que es uno de los dos únicos gerentes negros actualmente en las grandes ligas, junto con Ron Washington de los Angelinos.
“Creo que él diría que debemos hacerlo mejor”, dijo Roberts, cuando se le preguntó cómo Robinson podría reaccionar ante la falta de diversidad gerencial de la liga. “Es importante obtener las personas mejor calificadas … pero creo que hay muchas personas de color calificadas para hacer este trabajo”.
Luego, como Abdul-Jabbar, Roberts enfatizó la necesidad de mantener relevante el legado de Robinson.
“Hay más personas de diferentes países de lo que ha sido en este juego, lo cual es genial, y hay espacio para más”, dijo. “Espero que no se pierda por qué estamos celebrando este día, porque alguien tiene que abrirse paso”.
