COLUMBIA, Maryland (AP) – Un grupo de chinos decidió que querían que la película más grande de la nación fuera grande en los Estados Unidos, literalmente. Entonces lo hicieron realmente grande.
Y ahí se encuentra una historia.
En una reciente tarde del sábado, más de 100 personas se reunieron en una sala de proyección IMAX en una sala de cine a las afueras de Baltimore. Muchos eran estudiantes chinos y jóvenes profesionales cercanos, los padres llevaron a sus hijos, algunos de los cuales se vistieron como los personajes principales de la película. Hombres y mujeres llevaban atuendos tradicionales chinos. Las personas se alinearon para firmar sus nombres en un pergamino chino y obtener boletos diseñados como pinturas tradicionales chinas. Algunos posaron para fotos con lanzas y espadas de color rojo.
La proyección fue organizada por voluntarios entre la comunidad china en el área de Baltimore-Washington, DC. “NE Zha 2”, la película que llegaron a ver, es una película china que reemplazó “Inside Out 2” como la película animada de mayor recaudación de alrededor de $ 2 mil millones.
Sin embargo, es posible que nunca hayas oído hablar de “Ne Zha 2”. No es un gran éxito internacional. Y eso es exactamente lo que las personas detrás de la proyección quieren cambiar.
Un personaje antiguo recibe un nuevo tratamiento
En China, NE Zha es un conocido personaje de hadas tradicional, un niño general de Dios en el cielo y también un niño travieso, que fue presentado en una historia llamada “Creación de los dioses” escrita hace unos 400 años.
Sun Bohan, un estudiante de 27 años en Baltimore, quería ver la película en IMAX. El problema? Cada IMAX interpretaba “Captain America: Brave New World”, que se estrenó el mismo día. Preguntó y se enteró de que la única opción sería alquilar un teatro y pagar la presentación en el IMAX. Pero Sun no podía permitirse eso por su cuenta. Entonces publicó en Xiaohongshu, una aplicación de redes sociales chinas; También comenzó un grupo en WeChat, la plataforma de mensajería más popular de China.
Más de 100 personas se unieron a su esfuerzo y lo apoyaron en diferentes capacidades.
Raye Xia, un amante del manga, el anime y los juegos que ya habían visto la película cuatro veces, vio la publicación de Sun y se acercó. Pasó horas pintando un boleto especial para la proyección que representaba a Ne Zha sentada en un dragón bajo los icónicos árboles de cerezo de Washington cerca del Jefferson Memorial.
“Es realmente raro ver tales eventos en un pueblo pequeño. Me encanta que estoy ayudando a mi manera”, dijo Xia, quien se costó como personaje de película en el evento.
Hoff Xu, un estudiante en Baltimore, se quedó despierto hasta las 3 de la mañana de la noche anterior e hizo su propio atuendo con alambre de cobre, clips de carpeta y ropa vieja.
“No es fácil para todos reunirse, así que pensé que me encantaría agregar algún efecto y ambiente a esta experiencia inmersiva”, dijo Xu.
Los miembros de la audiencia adoran los atuendos de cosplay y se alinearon para tomar fotos con los vestidos.
“Como chino, estoy realmente orgulloso de ver una película china como la única entre los 10 mejores de algo”, dijo Zhao Yuanyuan, quien trajo a su hijo Jiang Wei’en, de 7 años, para ver la película juntos por segunda vez, “Espero que pueda estar expuesto y llevar a la cultura tradicional china y no olvidar sus propias raíces”.
Un esfuerzo de base china en pantallas americanas
La experiencia comunitaria de ver la película, y, en particular, la comunidad construida al abogar por su presentación, puede ayudar a los chinos en los Estados Unidos a hacer conexiones en persona en la era post-pandemia. Eso es particularmente cierto para una película que algunos sienten no está recibiendo su atención legítima a nivel mundial.
En los Estados Unidos, las reuniones reflejan la ansiedad entre la comunidad china bajo la creciente hostilidad institucionalizada hacia los inmigrantes, especialmente después de que el presidente Donald Trump regresó al cargo, dice Belinda HE, profesora asistente de estudios de cine sinófonos y medios de comunicación en la Universidad de Maryland.
“La conexión emocional podría superar exclusivamente el impacto estético y la conmoción que la película misma les trae”, dijo. “Cuanto más severa sea la exclusión institucionalizada y estructural aquí, más personas necesitan esforzarse por algunas posibilidades a través de conexiones reales y un sentido de pertenencias”.
Sun no era el único con la idea. Otros chinos que viven en los Estados Unidos han organizado alquileres de teatro en Indianápolis, Boston y la ciudad de Nueva York.
Ma Ruoyuan, de 31 años, que trabaja en finanzas, trabajó con un amigo para organizar dos proyecciones que atrajeron un total de 600 personas para ver la película en Nueva York. MA dice que los participantes estuvieron muy involucrados en la organización de los eventos, desde la reserva de asientos hasta los boletos. Incluso practicaron la votación democrática en el grupo de chat para que las personas pudieran elegir sus preferencias en el sistema de precios.
Ma cree que el acceso raro de la película a una pantalla IMAX es lo que “reunió a todos”.
IMAX Corp., con sede en el área de Toronto, dijo que la alta demanda de pantallas IMAX significa que requiere que los estudios se reservan meses antes, si no un año. La compañía dijo que “Ne Zha 2” se mostró en 80 pantallas durante un día el 12 de febrero y se expandió a 110 pantallas después de que “Captain America” terminara.
“IMAX creó oportunidades para jugar ‘NE Zha 2’ en su red en los Estados Unidos, al tiempo que honra sus compromisos anteriores con otros lanzamientos”, dijo la compañía en una declaración escrita.
Dentro de China, “Ne Zha 2” se considera una película patriótica. Los informes de los medios dicen que las celebridades de Internet, las empresas privadas y las autoridades chinas organizaron proyecciones especiales para sus seguidores y personal.
A principios de este mes, todos los oficiales de policía de un tribunal en la provincia de la costa este de Shandong fueron enviados para ver la película “para fortalecer su creencia en el estado de derecho y atraer la fuerza para el progreso”, dijo el tribunal en su cuenta oficial de WeChat.
Sichuan, una provincia en el oeste de China, ayudó a financiar la película como parte de un programa que usa proyectos de arte para aliviar la pobreza. Los informes de los medios dicen que los productores de la película recibieron 15 millones de yuanes ($ 2.1 millones) del gobierno provincial de Sichuan. CMC Pictures, la compañía de producción internacional que produjo la película, se negó a comentar.
Para Sun, que se quedó despierto la noche anterior a la proyección en Maryland para hornear galletas para la audiencia, toda la experiencia fue una lección objetiva de colaboración entre las personas que están saliendo de su propia sociedad.
“Comencé como solo una persona, pero las personas con diferentes habilidades vinieron a ayudar”, dijo después de la proyección. “Valió la pena”.
