Un ascensor eléctrico instalado para la reina Margherita de Italia en 1905 ha sido restauradono a su función original, sino a su belleza original con paneles de madera. El ascensor conectó el primer piso donde la Reina y sus damas vivían en la planta baja de la Palazzina di Caccia di Stupinigi, un albergue de caza real en las afueras de Turín. Tenía una cabaña de madera con una puerta corredera con ocho vidrio esmerilado. Se pierde un panel de botón Bakelite, dejando solo rastros minuciosos.
Del viejo ascensor en Stupinigi, solo se conservó la cabina de madera, como si se suspendiera en el tiempo, ya que la instrumentación eléctrica e “bomba hidráulica” como se describe en los documentos ya no se conservaba. El espacio que alberga la cabaña de madera había sido separado del sótano, donde los sistemas deben haber sido ubicados, y desde el piso superior por particiones construidas durante la segunda mitad del siglo XX. La cabina se conservó no del todo intacta en sus partes internas, pero aún mantenía las dos puertas que permitían el acceso al compartimento y al vidrio histórico en su lugar. El elevador se iluminó internamente y tenía un panel de botones que ya no se conserva.
La restauración involucró la reparación de la estructura del álamo y la chapa de nogal que tenía destacamentos y deformaciones debido a la humedad. La cúpula, decorada con un motivo balsor, tenía numerosos espacios que se llenaron. Los análisis científicos nos permitieron estudiar los barnices protectores y determinar la solución más adecuada para restaurar el artefacto en una condición estable y duradera.
Los ascensores tienen una larga historia en Italia. Por supuesto, los antiguos romanos tenían los ascensores de la polea en el subsuelo del Coliseo que elevaba los animales salvajes al piso de la arena y se usaban dispositivos similares para transportar materiales pesados en la construcción de catedrales medievales. Pero Italia reclama un primero importante en la historia del ascensor. El primer ascensor en el sentido moderno de una cabina mecánica instalada permanentemente en un edificio para transportar personas entre diferentes pisos fue el ascensor que llevó a las personas al domo de la Basílica de San Pedro, por lo que no tuvieron que caminar por 320 escaleras. Fue instalado en el siglo XVI.
El oficino Meccaniche Stigler creó su primer ascensor hidráulico para transportar personas por pisos en 1870. El Grand Hotel Costanzi en Roma. El primer elevador eléctrico Stigler se produjo en 1895. Tenía un sistema de cuerda para controlar el ascenso y el descenso, pero eso pronto fue reemplazado por botones de empuje. Los nuevos ascensores eléctricos que funcionan con botones se convirtieron en la moda y la familia Royal Savoy los instaló en varios de sus palacios.
La princesa Maria Clotilde Di Savoia tenía un hermoso ascensor Stigler instalado en su residencia, el Castillo de Moncalieri, en los primeros años de la década de 1900. El ascensor de Moncalieri también subió y bajó por un solo piso, conectando el apartamento de la princesa en el primer piso con el departamento de su hija Maria Letizia en la planta baja. También fue restaurado recientemente como parte de un proyecto de restauración mucho más grande a raíz de un incendio de 2008 que devastó el castillo. Afortunadamente, casi todos sus elementos originales sobrevivieron. Está hecho de madera, vidrio y latón, y está intacta con su puerta de acceso de vidrio y dos puertas corredizas con paneles de vidrio que se abren a una cabina interna. El motor eléctrico original todavía está en su lugar, al igual que el sistema de palanca de latón que operaba el elevador. Hoy el elevador está en uso activo, lo que hace que el primer piso sea accesible para los visitantes con problemas de movilidad.
