Calzado de tamaño inusual ha sido descubierto en el fuerte romano de Magna cerca del muro de Adriano en Northumberland, Inglaterra. El Honker de una suela de cuero tiene 32 cm (12.6 pulgadas) de largo, que se convierte en un tamaño de hombre de EE. UU. 13, Reino Unido 12.5 o UE 47. Puede ser el más grande de la colección de Vindolanda Trust de más de 5,000 zapatos.
Ubicada a unas siete millas al oeste del fuerte de Vindolanda mucho más grande, Magna fue una de una serie de pequeños fuertes que forraban el muro de Hadrian. Gorreó regimientos de arqueros sirios y soldados de montaña dálmata. Es administrado por el Vindolanda Charitable Trust y comparte el suelo anaeróbico de su Gran Hermano. Mientras que Vindolanda ha sido excavada sistemáticamente durante décadas, Magna solo se sometió a encuestas geofísicas antes de 2023, pero las encuestas indicaron que la pequeña magna es tan rica en depósitos como Vindolanda.
El Vindolanda Charitable Trust recibió una subvención en diciembre de 2022 que le permitió finalmente embarcarse en un proyecto de cinco años para recuperar el material arqueológico bajo amenaza del cambio climático. En las últimas dos décadas, el clima inusualmente seco y caluroso ha estado secando rápidamente las marismas al lado de los fuertes. La pérdida de la humedad reguladora de los humedales ha dañado la turba y los suelos que han hecho posible que miles de letras y zapatos, entre muchos otros restos orgánicos frágiles, sobrevivan durante 2.000 años.
A finales de marzo, el equipo de arqueólogos y voluntarios comenzó a excavar las estructuras defensivas fuera del muro norte de Magna. La parte inferior de una de las zanjas tenía una zanja larga y estrecha conocida como un rompeolas cuyo trabajo era hacer exactamente lo que dice el nombre: obtener el pie de un soldado enemigo atrapado en él, rompiéndose el tobillo. Dentro del rompecabezas del tobillo está donde encontraron tres zapatos y trozos de cuero.
Dos de los zapatos están en excelentes condiciones.
El primer zapato que sale parece tener todas sus únicas capas intactas, junto con parte del área del talón aún unida y la mayoría de los pasatiempos en la suela externa. Esto nos da una muy buena mirada a cómo se hicieron los zapatos romanos: se usaron múltiples capas de cuero para formar la suela, unida con tangas, costuras y pasatiempos. Estos también reforzaron la superficie exterior para caminar y se encuentran en muchos estilos de zapato. Lamentablemente, falta al área del dedo del pie, lo que significa que solo podemos estimar su tamaño original, pero aún estaba claro que este habría sido un zapato grande cuando se completara. […]
No había duda sobre el tamaño del segundo zapato que recuperamos de la base de la zanja, estaba intacta de los pies hasta el talón e inmediatamente atrajo jadeos impresionados de voluntarios y personal por igual. Aunque en este caso solo una de las diversas capas únicas, el gran tamaño del zapato y adivina quién podría haberlo usado dominó la conversación.
Los zapatos y los restos ahora serán transferidos al Laboratorio de Conservación para su examen por un experto en cuero.
