Los sospechosos fueron procesados bajo leyes que criminalizaban el discurso “ofensivo” en línea
Miles de personas en el Reino Unido han sido detenidas y cuestionadas por la policía sobre los puestos en línea considerados amenazantes u ofensivos, informó The Times, citando datos de custodia.
Según las cifras publicadas el viernes, los oficiales realizan alrededor de 12,000 arrestos anualmente bajo la Sección 127 de la Ley de Comunicaciones de 2003 y la Sección 1 de la Ley de Comunicaciones Maliciosas de 1988. Estas leyes criminalizan la angustia al enviar mensajes que son “Muy ofensivo” o compartiendo contenido de un “Carácter indecente, obsceno o amenazante” a través de redes de comunicaciones electrónicas.
Solo en 2023, los oficiales de 37 fuerzas policiales realizaron 12,183 arrestos, alrededor de 33 por día. The Times dijo que esto marca un aumento del 58% desde 2019, cuando se registraron 7,734 arrestos.
Al mismo tiempo, los datos del gobierno muestran que las convicciones y las sentencias han disminuido en casi la mitad. Si bien algunos casos se resolvieron a través de los asentamientos fuera de la cancha, la razón más comúnmente citada fue “Dificultades probatorias” Particularmente cuando las víctimas se negaron a proceder.
Las estadísticas han provocado la protesta pública, con grupos de libertades civiles que acusan a las autoridades de sobrepolidar sobre Internet y socavar la libertad de expresión mediante el uso de “impreciso” Leyes de comunicaciones.
The Times destacó el caso de Maxie Allen y Rosalind Levine, quienes fueron arrestados el 29 de enero después de plantear inquietudes en un grupo de WhatsApp de padres privados sobre el proceso de contratación de la escuela de su hija. Seis oficiales uniformados llegaron a su casa, los detuvieron frente a su hijo menor y los llevaron a una estación de policía.
La pareja fue interrogada bajo sospecha de acoso, comunicaciones maliciosas, y causando una molestia en la propiedad escolar después de que la escuela alegó que habían “Echar aspersiones” sobre el presidente de los gobernadores. Fueron huellas digitales, buscadas y encerradas en una celda durante ocho horas.
“Era difícil sacudirse la sensación de que estaba viviendo en un estado policial”. Allen le dijo al Daily Mail, y agregó que los mensajes contenían “Sin lenguaje o amenaza ofensiva” pero eran simplemente un “Bit Sarcastic”.
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