Washington – El presidente Donald Trump quiere hacer algunos cortes bastante devastadores al Departamento de Salud y Servicios Humanos en su nueva solicitud de presupuesto 2026.
Pero uno de los más crueles es una línea enterrada en Presupuesto del HHS en breve: “El presupuesto elimina los fondos para el programa de asistencia energética en el hogar de bajos ingresos”.
El programa federal de subvención de bloques, a menudo conocido como Liheap, ha existido durante décadas y ayuda a millones de personas en hogares de bajos ingresos a pagar sus facturas de energía. Críticamente, ayuda a las personas mayores, las familias con niños y las personas con discapacidades a mantener su calor en pleno invierno y el aire frío soplando en los sofocantes días de verano. Más de 6 millones de hogares actualmente dependen de LiHeAP para obtener ayuda con las facturas de energía.
La administración de Trump parece justificar destripar a LiHeap al atarla a Iniciativas de diversidad, equidad e inclusión en el gobierno, todas las cuales Trump quiere erradicar.
“Los ahorros provienen de eliminar la diversidad radical, la equidad y la inclusión (DEI) y los programas críticos de teoría de raza, que arman grandes franjas del gobierno federal contra el pueblo estadounidense y los programas en movimiento que son mejor adecuados para que los estados y las localidades proporcionen”, se lee en el resumen del presupuesto del HHS, justo antes de que requiera aclarar fondos de LiHeap.
Sin duda, la solicitud de presupuesto del presidente no se convertirá en ley. Tiene que abrirse paso a través del Congreso, donde los legisladores hará todo tipo de cambios. Pero va a caer en los republicanos luchar para preservar Liheap.
La administración Trump ya ha paralizado el programa de energía de bajos ingresos. El 1 de abril, HHS anunció que estaba poniendo a 10,000 empleados federales en licencia administrativa hasta el 2 de junio, al que serían despedidos. Esto incluía a todo el personal en funcionamiento Liheap. Veinte fiscales generales estatales intervinieron en mayo y demandó HHSalegando que los disparos masivos eran ilegales y pidieron que los trabajos de todos fueran restaurados. La demanda aún está en marcha.
Los administradores estatales que brindan asistencia LIHEAP todavía tienen dinero federal para seguir operando este año, pero sin el personal federal, el futuro del programa parece sombrío. Trump sale a poner todo su presupuesto ciertamente se siente como su mierda.
Si bien los republicanos en el Congreso están abrumadoramente en deuda con Trump, no tienen márgenes fuertes en ninguna de las cámaras. Si incluso un puñado de Gopers retroceden una disposición en un proyecto de ley, su oposición podría capturar todo.
Liheap podría extraer tal rechazo. Los republicanos de la Cámara de Representantes y el Senado han pedido al Secretario del HHS Robert F. Kennedy Jr. que restaure el personal del programa y haya respondido por su necesidad.
El representante Mike Lawler (RN.Y.), uno de los más vulnerables políticamente de su partido, dijo a Kennedy en abril que el programa es “vital” para su comunidad.
“El programa apoya a nuestras poblaciones más vulnerables, incluidas personas mayores, personas con discapacidades y hogares con niños pequeños menores de seis años”, Lawler escribió a Kennedy. “En el año fiscal 2023, el 24% de los neoyorquinos informaron que no pudieron pagar su factura de energía al menos una vez en un período de 12 meses. Durante el año fiscal 2023, Liheap también ayudó a prevenir más de 100,000 desconexiones de servicios públicos solo en Nueva York, destacando la necesidad crítica de este programa”.
Sens. Susan Collins (R-Maine) y Lisa Murkowski (R-Alaska) dirigido una carta bipartidista a Kennedy en abril instándolo a revertir el curso en los recortes de personal de Liheap.
“Escribimos con respecto a los informes de que ha rescindido al personal responsable de administrar el programa de energía en el hogar de bajos ingresos”, dice su carta, firmada por 13 senadores. “Si es cierto, estas terminaciones amenazan con devastar un programa crítico dedicado a ayudar a los estadounidenses a pagar sus facturas de energía en el hogar.
“Es una línea de vida indispensable, que ayuda a garantizar que los destinatarios no tengan que elegir entre pagar sus facturas de energía y proporcionar otras necesidades como alimentos y medicina”, dijeron los senadores.
Por separado, Murkowski le dijo directamente al Secretario del HHS en mayo cuán crucial es la asistencia de Liheap para las personas en su estado.
“Para nosotros no es una línea de línea de presupuesto”, dijo a Kennedy mientras testificaba ante un comité del Senado. “Has estado en Alaska. Sabes que las temperaturas allí pueden ser muy, muy difíciles. [LIHEAP] evita que las personas se congelen hasta la muerte en sus hogares “.
El destino de Liheap seguramente aparecerá esta semana en Capitol Hill, con la Cámara y el Senado de regreso en sesión y la solicitud de presupuesto de Trump que ahora esperan su acción.
Los asistentes a Murkowski, Collins y Lawler no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios relacionados con la solicitud de presupuesto de Trump a poner fondos de LiHeap.
