Los abogados del gobierno dijeron el miércoles a un juez federal que la administración Trump tiene la intención de deportar a un científico de Harvard a Rusia, un país que huyó en 2022, a pesar de su temor de ser arrestada allí por su protesta por la guerra de Rusia en Ucrania.
Kseniia Petrova, investigadora de la Facultad de Medicina de Harvard, se celebró en un centro de detención de inmigración de Louisiana desde febrero, cuando fue detenida en el aeropuerto de Boston por no declarar muestras científicas que llevaba en su equipaje.
Esta es la primera vez que el gobierno declara formalmente su plan para deportarla a Rusia.
En la audiencia del miércoles, Christina Reiss, juez principal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Vermont, interrogó a los abogados del gobierno sobre sus motivos para cancelar la visa de la Sra. Petrova y detenerla. El juez Reiss programó una audiencia de fianza el 28 de mayo, potencialmente preparando el escenario para la liberación de la Sra. Petrova.
El caso ha llamado la atención de los científicos de élite en todo el mundo y ha enviado un escalofrío a través de la comunidad de académicos internacionales que rodeó a la Sra. Petrova en Harvard. Varias docenas de estudiantes y profesores de Harvard hicieron el viaje a Burlington, Vt., Para la audiencia.
“Por cada persona que detengan, miles de personas tendrán miedo de venir al país”, dijo Leo Gerdén, un Cosecha Senior de Suecia.
La Sra. Petrova fue detenida en el aeropuerto de Logan el 16 de febrero cuando regresó de vacaciones en Francia, llevando con sus secciones de embriones de rana de un laboratorio de afiliados, a pedido de su supervisor en Harvard.
Ella ha admitido que no pudo declarar las muestras, pero su abogado ha argumentado que esto normalmente sería tratado como una infracción menor, punible con una multa. En cambio, el funcionario de aduanas canceló la visa J-1 de la Sra. Petrova en el lugar e inició los procedimientos de deportación.
Cuando Petrova explicó que había huido de su Rusia natal por razones políticas y no pudo regresar allí, fue procesada como solicitante de asilo y enviada al Centro Correccional de Richwood en Monroe, Luisiana, donde ha permanecido durante casi tres meses.
En comentarios del banco, el juez Reiss parecía escéptico de que el agente de aduanas del aeropuerto había poseído la autoridad para cancelar la visa de la Sra. Petrova.
“¿Dónde está esa autoridad?” preguntó ella. “¿Dónde está un oficial de Aduanas y Patrulla Fronteriza? ¿Tiene la autoridad por su cuenta para revocar una visa? Ella dijo. Porque no hay forma de que esa persona tenga una determinación ilimitada “.
El juez señaló que había revisado el estatuto que presentaba los motivos para que los oficiales de aduanas encuentren a alguien inadmisible para los Estados Unidos, y “no veo nada sobre violaciones de aduanas”.
Jeffrey M. Hartman, un abogado que representa al Departamento de Justicia, dijo que “es la autoridad del Secretario de Estado” cancelar una visa, y que el Secretario ha delegado esa autoridad a los funcionarios de aduanas.
El juez Reiss le pidió al gobierno que aclarara si planeaba deportar o no a la Sra. Petrova a Rusia.
“¿Estás pidiendo su remoción a Rusia?” preguntó ella.
“Sí, su honor”, respondió el Sr. Hartman.
La abogada de la Sra. Petrova presentó una petición que desafía su detención ante el Tribunal Federal en febrero, cuando fue retenida brevemente en un centro de detención de Vermont antes de ser transferida al Centro de Detención de Inmigración en Louisiana.
El Sr. Hartman argumentó que el Tribunal Federal no tenía jurisdicción sobre la detención de la Sra. Petrova. Dijo que la Sra. Petrova puede disputar su detención, pero solo en un tribunal de inmigración de Louisiana.
“No es algo que un tribunal de distrito pueda entretener”, dijo. “Creemos que el lugar adecuado para esa pregunta es Louisiana, donde está detenida y donde está su custodio”.
“Pero ella solo está detenida allí porque la trasladaste”, dijo el juez.
El Sr. Hartman dijo que cuando se le preguntó a la Sra. Petrova si llevaba materiales biológicos, que “no pudo revelar su contenido completo” y llevaba “una bolsa con viales sueltos de este material experimental”.
“La oficina de CBP fue nuestra primera línea de defensa contra materiales biológicos desconocidos de un nacional extranjero fuera de un puerto de entrada”, dijo.
En las últimas semanas, los tribunales federales en Vermont han transmitido una serie de decisiones que favorecen a los académicos no ciudadanos atrapados en la represión de inmigración del presidente Trump.
El 9 de mayo, la estudiante de doctorado de Tufts, Rumeysa Ozturk, fue liberado de la detención por orden de un juez, William K. Sessions III, quien dijo que su detención continua podría enfriar “el discurso de los millones y millones de personas en este país que no son ciudadanos”.
Y el 30 de abril, el juez Geoffrey W. Crawford ordenó la liberación de Mohsen Mahdawi, un organizador estudiantil en la Universidad de Columbia que fue detenido por las autoridades de inmigración durante una entrevista para su naturalización. Tanto la Sra. Ozturk como el Sr. Mahdawi fueron señalados porque habían protestado vocalmente de la campaña militar de Israel en Gaza.
El caso de la Sra. Petrova no tiene una base aparente en ningún activismo político. Pero el Fiscal General de Massachusetts, Andrea Joy Campbell, quien presentó un informe amicus en el caso, dijo la detención de la Sra. Petrova, como la de la Sra. Ozturk, representaba “mal uso de poder imprudente y cruel para castigar y terrorizar a los miembros no ciudadanos de la comunidad académica”.
La Sra. Campbell argumentó que los estudiantes internacionales aportan ingresos significativos a Massachusetts, y que al crear “una atmósfera de miedo”, la administración Trump ha amenazado la economía del estado.
El abogado de la Sra. Petrova, Gregory Romanovsky, ha argumentado que los funcionarios de aduanas sobrevivieron su autoridad al revocar su visa.
Aunque los funcionarios de aduanas pueden, en algunos casos, determinar que un individuo es inadmisible, dijo, debe identificar los motivos legales para hacerlo, como actividades criminales o preocupaciones de salud. Dijo que no declarar muestras científicas no cumplió con esa prueba.
“No debería hacerla más inadmisible que cortar frente a la línea cuando estaba esperando ser inspeccionada”, dijo Romanovsky. “Lo que el gobierno está haciendo es decir:” Si eres un inmigrante o un no ciudadano y no estás en tu mejor comportamiento, te castigaremos. Vamos a usar varias disposiciones de inmigración para deshacerte de ti “. “
Adam Sychla, un becario de investigación postdoctoral que organizó un grupo de aproximadamente 20 estudiantes de Harvard y miembros de la facultad que viajó de Cambridge a la sala de tribunal en Burlington, Vt., Dijo que nunca había conocido a la Sra. Petrova, pero que inmediatamente había decidido hacer el impulso.
“Ya sea que la conozca personalmente o no, es irrelevante”, agregó. “Fácilmente podría haberla conocido la semana pasada para comenzar una colaboración. En cambio, Kseniia está siendo detenida injustamente”.
Miles J. Herszenhorn contribuyó a informar desde Cambridge, Mass.
