Un juez federal ordenó a la administración Trump el martes que desembolse el dinero de la subvención aprobado por el Congreso que ha retenido de Radio Free Europe/Radio Liberty, una organización de noticias financiada por el gobierno federal que proporciona informes independientes en países con libertad de prensa limitada.
El juez, Royce C. Lamberth del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, ordenó a la administración Trump que le pagara a la organización de noticias $ 12 millones por sus fondos de abril. El juez Lamberth parecía cerrar una escapatoria de su fallo anterior, lo que permitió a la administración Trump mantener efectivamente todos los fondos para Radio Free Europe/Radio Liberty mientras cumplía facialmente con el mandato de la corte.
“En este caso”, escribió el juez en su fallo, “fue el Congreso quien ordenó que el dinero en cuestión” debería ir a Radio Free Europe/Radio Liberty en la legislación firmada por el propio presidente Trump.
Añadió: “En resumen: el actual Congreso y el Presidente Trump promulgaron una ley que asigna fondos a los demandantes”.
La administración Trump terminó la subvención para Radio Free Europe/Radio Liberty en marzo después de que Trump firmó una orden ejecutiva que buscaba destripar su organización matriz, la Agencia de los Medios de Estados Unidos. El juez Lamberth, un designado de Reagan, bloqueó temporalmente la terminación de la subvención aproximadamente una semana después, diciendo que Trump no puede cerrar unilateralmente una organización financiada por el Congreso.
Después del fallo en marzo, la administración revirtió la terminación, pero siguió reteniendo el dinero, afirmando que estaba negociando nuevos términos del acuerdo de subvención con la salida, también conocida como RFE/RL.
En el acuerdo propuesto, los funcionarios de Trump buscaron poderes para detener los fondos para la emisora financiada por el gobierno federal y cerrar partes de su programación, los movimientos que el Congreso argumentó que Radio Free Europe estaba prohibido por el Congreso para garantizar la integridad periodística.
El acuerdo también permitiría a la administración Trump determinar a los miembros de la junta del medio, un Congreso de la Autoridad revocó en 2020 después de que el designado de Trump en la Agencia de Medios Global se entrometió con las decisiones editoriales del Grupo de Noticias durante su primer mandato.
La organización de noticias había pedido a la administración Trump que desembolsara el dinero que se le debía para abril para que pudiera mantener sus operaciones mientras negocian un nuevo contrato, pero la administración Trump ignoraba la solicitud varias veces.
“Har la vista gorda ante las tácticas de retraso de los acusados”, escribió el juez Lamberth, refiriéndose a los funcionarios de Trump que fueron demandados, “sería una conclusión ingenua, permitiendo a la agencia evadir indefinidamente la revisión judicial”.
Radio Free Europe/Radio Liberty, que informa en casi 30 idiomas y llega a 47 millones de personas cada semana, estaba al borde del colapso antes de que el tribunal restableciera su financiación.
Había rescindido la mayoría de los contratos con periodistas independientes, los pagos perdidos en los arrendamientos de la oficina y licenciado a más de 120 empleados. El grupo de noticias, una organización sin fines de lucro privada que tiene una junta independiente y una autoridad de contratación, recibe el 99 por ciento de su presupuesto de fondos del Congreso, según presentaciones judiciales. Los abogados de Radio Free Europe dijeron que el medio de comunicación habría cesado toda operación en junio sin más fondos.
El fallo sigue a otro emitido por el juez Lamberth, quien ordenó a la administración Trump que restaurara las operaciones en Voice of America, otro medio de comunicación financiado por el gobierno que la administración se cerró para cerrar al poner a casi todos sus empleados en licencia pagada. A diferencia de RFE/RL, Voice of America es una agencia federal cuyos periodistas son empleados del gobierno.
Trump ha atacado a Voice of America como “La voz de la América radical“Y acusó a la salida, que ofrece noticias a países como Rusia, China e Irán, de propagar” propaganda “antiamericana y partidista.
El juez Lamberth también había ordenado a la administración que detuviera sus esfuerzos para cerrar otras dos salas de redacción financiadas por el gobierno federal: Radio Free Asia y las redes de transmisión de Middle East. Pero dejó de otorgar ese alivio a Radio Free Europe en ese momento porque el gobierno y la organización de noticias aún estaban negociando.
