Me resulta difícil revisar los documentales de “metraje encontrado” donde el enfoque principal está en el metraje en sí. Lo miras. Tiene sentido que alguien libere las imágenes en el mundo. Dale sentido a ello en el contexto de nuestro mundo hoy. Y piensas: “Guau. Nada ha cambiado en nuestro mundo”, o algo así. Y sigues adelante. Por otra parte, puede recordar que una de esas películas, “A Night at the Garden”, obtuvo una nominación al Premio de la Academia al Mejor Documental Short para hacer exactamente eso. En ese caso, el metraje era de un rally nazi que parecía inquietantemente similar a las manifestaciones que habían tenido lugar en 2016. Sin comentarios, sin imágenes paralelas ni nada. Solo el metraje en sí, editado con algo de música de fondo.
Avancemos unos años y tenemos el “incidente” de Bill Morrison, otro documental de metraje encontrado con el premio de la academia donde el metraje habla por sí mismo, pero esta vez, parece haber más habilidad y más urgencia para ello. Cuando termina, tienes más un sentimiento de impotencia y enojo que uno de solo tropezar con un descubrimiento interesante.
El incidente en cuestión tuvo lugar el 14 de julio de 2018 a las 5:30 pm en East 71st Street en Chicago, un par de meses antes del juicio del asesinato de Laquan McDonald. La presencia policial en este vecindario ha aumentado, aumentando aún más la tensión entre la aplicación de la ley y los ciudadanos. A través de imágenes de vigilancia, vemos a un grupo de oficiales de pie. Uno de ellos ve a un hombre negro acercándose. Creen que puede estar armado. Su paranoia aumenta y lo cuestionan. Un oficial piensa que el hombre está sacando un arma, y la policía responde rápidamente, matando al hombre allí mismo en la calle. Resulta que nunca sacó el arma. Lo llevó legalmente y trabajó como barbero, Harith “Snoop” Augustus, un accesorio conocido en el vecindario. Los oficiales de policía trabajan para cubrirlo y aclarar sus historias hasta que llegue la ambulancia. Muchos ciudadanos presenciaron el incidente.
Hay más que ocurre después del tiroteo que dejaré para que descubra. Morrison utiliza varias perspectivas de vigilancia y imágenes de cámaras corporales a medida que más oficiales llegan a la escena y hacen descubrimientos sobre lo que sucedió, mientras que los vecinos expresan su indignación por otro hombre inocente disparado por oficiales felices. La película abarca aproximadamente veinte minutos de tiempo ininterrumpido, utilizando un flashback y una estructura de flash hacia adelante al principio y al final para proporcionar más claridad al espectador, con hasta cuatro perspectivas diferentes visibles a la vez.
Quizás un cineasta menos exitoso que Morrison, que ha hecho varias películas centradas en imágenes encontradas, habría sentido la necesidad de incorporar música en los trágicos eventos para ayudar a subrayar lo obvio. En su lugar, hace la audaz elección de tranquilizarse durante los primeros minutos de la película, ya que leemos lo que necesitamos saber antes de que se desarrollen los eventos. Morrison luego permite que el audio de las diferentes cámaras cuente los aspectos esenciales de la historia, proporcionando subtítulos en cada cuadro, lo que hace que todo sea mucho más fácil de seguir. Esto no es solo una presentación de imágenes encontradas; Es una presentación exhaustiva e investigativa que debería ser más común en el panorama de los medios, pero que rara vez se practica.
Una de las partes más curiosas y condenatorias es una pieza de audio, en la que un operador pregunta: “¿Le dijo a todos los oficiales de la escena que apaguen las cámaras de su cuerpo?” Aparentemente no. Se dice que las cámaras del cuerpo existen ahora porque del tiroteo de Laquan McDonald, debido a incidentes como este. Si todos hubieran apagado sus cámaras, tal vez Morrison no tuviera tanta película aquí. También es muy revelador que los oficiales continúen protegiendo y corrigiendo su discurso, sabiendo muy bien que todo lo que dicen se está grabando y, según la ley, puede liberarse al público 60 días después de un incidente. Parecen estar tratando de crear algunas actuaciones convincentes para que sus superiores lo vean.
Obviamente, nadie involucrado ese día podría haber adivinado que su comportamiento y conspiración serían objeto de una película nominada al Premio de la Academia que miles verían (especialmente en febrero) en el programa documental Shorts. Aún así, ahora está grabado en piedra para que todos lo vean. En tiempo real, vemos el tiroteo, el encubrimiento, la indignación del vecindario y la confusión de los oficiales que llegan más tarde para descubrir qué sucedió. No tenían la ventaja de mirar las imágenes de la cámara del cuerpo en ese momento, pero ahora lo tenemos. Debido a la habilidad de Morrison como editor e investigador, tenemos una historia demasiado familiar presentada ante nosotros que el espectador no olvidará pronto. Por otro lado, los oficiales de policía que vean esto pensarán más críticamente sobre sus propias imágenes de la cámara corporal y podrían considerar apagarlo en el momento equivocado. Ese sería un tipo diferente de error trágico.
