En este decimotercero, un día para reflexionar sobre la liberación negra, la resistencia y la alegría, honramos el legado de Ananda Lewis. Era una pionera que entrevistó a una variedad de invitados desde Tupac hasta Kobe Bryant y Hillary Clinton en la Cumbre Teen Bet, donde se convirtió en la voz de una generación. Se dirigió a los jóvenes negros con el respeto y la seriedad que a menudo nos habían negado.
Luego ganó los corazones de muchos como VJ en MTV a fines de la década de 1990, donde se defendió junto con los nombres más importantes en entretenimiento mientras permaneció castigado y identificable. No importa cuán alta se levantara su estrella, nunca dejó de ser para ser A nosotros. En su programa de entrevistas, “The Ananda Lewis Show”, conectó la música, la política y la identidad de una manera que era sin disculpas negra y audazmente auténtica.
Pero el capítulo más valiente de su vida se produjo años después, cuando abrió sobre una batalla larga y privada con el cáncer de seno. Después de seis años de lucha en silencio, ella se adelantó. No para centrarse sino despertar al resto de nosotros. “Necesito que obtengas tus mamografías”, dijo en un video sincero. “Necesito que hagas tus autoexames. Necesito que te pidan ultrasonidos a tu médico”. Ananda no azotó la verdad; Lamentó retrasar las proyecciones y sintió que compartir sus elecciones podría ahorrar a alguien más.
Su defensa se convirtió en un movimiento, especialmente para las mujeres negras que continúan siendo diagnosticadas más tarde y mueren a tasas más altas. Ella nos dio permiso para cuestionar y empujar. Conocer nuestros cuerpos y valorarnos lo suficiente como para luchar por nuestras vidas en nuestros términos.
Desde su fallecimiento el 11 de junio de 2025, la efusión del amor ha sido asombrosa y afirmativa. Los tributos provienen de celebridades, colegas de los medios y personas cotidianas cuyas vidas fueron tocadas por su trabajo y sus palabras.
Para mí, era profundamente personal. Soy amiga de su hermana, la Dra. Lakshmi Emory, una sobreviviente de cáncer de seno, y he visto de primera mano la fuerza y la compasión que esta familia ha llevado, incluso frente al dolor inimaginable.
El Dr. Emory recientemente compartió esta poderosa reflexión conmigo:
“Siempre supe que mi hermana pequeña era una pionera. Se convirtió en una celebridad, pero nunca tuvo esa actitud de celebridades. Esa es solo una de las cosas que la hizo tan especial. Lo que realmente la distinguía era cuánto le importaba a las personas, y lo mostró en todo lo que hizo.
En este momento, nuestra familia está completamente abrumada, pero de la mejor manera posible, por todos los mensajes y publicaciones. Están llegando a todos, desde personas que la conocían íntimamente hasta los extraños. ¿Y sabes qué es lo más sorprendente? El mismo mensaje sigue apareciendo, una y otra vez: ‘Ella fue tan amable’ y “Ella era increíblemente generosa”. Esa era mi hermana para un tee. Es conmovedor ver cuántas vidas tocó y cuán profundamente su verdadero yo resonó con tantos “.
Entonces, a medida que celebramos la libertad en todas sus formas en este decimotercero, reflexionamos sobre el tipo de liberación que Ananda modeló. La libertad de ser completamente humano, decir verdad, elegir vulnerabilidad, amar en voz alta, abogar por su comunidad, su cuerpo y su paz.
Descansa en paz, Ananda. Nos enseñas mucho. Y estamos escuchando.
